Les Sénateurs d'Ottawa ont entrepris leur plus long voyage de l'automne 2010 à Boston, samedi soir, mais on pouvait facilement deviner que la plupart des joueurs avaient la tête ailleurs et le coeur gros. Ils devaient se trouver en pensées avec l'entraîneur-adjoint Luke Richardson, qui vivait les moments les plus sombres de sa vie.

Sa fille cadette de 14 ans a perdu la vie dans des circonstances tragiques. Son décès a été annoncé durant la partie que les Sénateurs ont quand même gagné 2-0, au TD Garden.

«Nous allons dédier cette victoire à une merveilleuse famille. Nos prières et nos pensées sont dirigées vers les Richardson. Ce qui leur arrive est terriblement triste», a déclaré Mike Fisher après la partie.

La jeune Daron Richardson a essayé de s'enlever la vie par pendaison, vendredi, dans le sous-sol de la résidence familiale d'Ottawa.

C'est l'épouse de l'entraîneur, Stephanie, qui a découvert sa fille alors qu'elle se trouvait en péril.

Elle a été transportée d'urgence à l'hôpital par ambulance. Après plusieurs heures à l'unité des soins intensifs, elle a finalement succombé à ses blessures.

Luke et Stephanie ont une autre fille, Morgan. Cette dernière est âgée de 16 ans.

Les détails entourant les funérailles seront dévoilés au cours des prochains jours.

Le directeur général des Sénateurs a eu la lourde tâche de communiquer la nouvelle à ses joueurs, samedi matin.

«J'ai réuni les joueurs pour leur expliquer ce qui se passait. Cory leur a ensuite laissé le choix de participer ou non à la séance d'entraînement matinale. Ils ont tous choisi d'aller sur la glace. Prendre part au match, pour eux, constitue une excellente façon de rendre hommage à la famille. Avec l'effort qu'ils sont en train de fournir, on voit bien à quel point cette situation les affecte. Ils sont vraiment tristes. Les dernières heures ont été très pénibles pour notre organisation. Nous pouvons à peine imaginer à quel point la famille doit souffrir», a résumé Murray durant une mêlée de presse improvisée, au deuxième entracte.

Richardson a mis un terme à sa carrière de joueur à l'automne 2008 à l'âge de 39 ans.

Il caressait depuis longtemps le rêve d'entreprendre une carrière d'entraîneur, mais il avait choisi de travailler à temps partiel avec les Sénateurs.

Il avait refusé le poste à temps complet que Murray lui avait offert parce qu'il voulait consacrer plus de temps à sa famille.

Cory Clouston n'a pas été capable de parler de cet événement durant sa conférence de presse d'après-match.

«Si vous voulez me faire parler de ça, je vais craquer», a-t-il dit. Quelques instants plus tard, il a fondu en larmes.

Les Sénateurs ont habituellement beaucoup de misère gagner à Boston. Cory Clouston a d'ailleurs reconnu, vendredi, que ses joueurs sont parfois intimidés par Tim Thomas, un gardien qui a toujours connu beaucoup de succès contre eux.

Il devait être encore plus intimidant, cette fois-ci, étant donné qu'il n'avait pas encore subi la défaite cette saison.

Le samedi 30 octobre, lors du dernier duel Bruins-Sénateurs, Thomas avait même signé un jeu blanc à la Place Banque Scotia.

Toutes les séquences victorieuses finissent par prendre fin.

Samedi, c'est le gardien des Sénateurs Brian Elliott qui lui a volé la vedette. Il a réussi 31 arrêts pour blanchir à son tour le club rival de la section Nord-Est.

Vendredi, à l'entraînement, Clouston avait insisté sur l'importance de décocher des lancers de partout pour battre le gardien au style unique.

Le message a visiblement été reçu. Durant une première période où ses joueurs ont décoché 15 tirs, ils ont fait mouche une fois.

Parce qu'il y avait beaucoup de circulation dans l'enclave, le faible tir d'Erik Karlsson s'est frayé un chemin jusqu'au fond du filet.

L'autre vedette suédoise de l'équipe, Daniel Alfredsson, a inscrit le but d'assurance au troisième engagement.

Filip Kuba a disputé son premier match de la saison. Il passé un peu plus de 17 minutes sur la patinoire.

Les anciens coéquipiers Chris Neil et Zdeno Chara se sont bagarrés en première période.

Un deuxième combat a éclaté en troisième. En jetant les gants devant Chris Campoli, le vétéran des Bruins Mark Recchi est officiellement devenu le 30e joueur de l'histoire de la LNH à récolter 1000 points et 1000 minutes de pénalité en carrière.