Le pessimisme gagne du terrain en ce qui concerne les négociations pour un nouveau contrat de travail, dans la LNH. Il n'y a pas de nouvelles discussions de prévues, et la ligue s'approche d'une autre vague d'annulations de matchs, qui rendrait une saison potentielle encore plus courte.

Quand on lui a demandé jeudi si le conflit de travail menaçait de coûter la totalité de la saison, le commissaire adjoint de la LNH Bill Daly a dit qu'il espère que non, mais qu'il est plus découragé que jamais.

La ligue et les joueurs semblaient faire des progrès, la semaine dernière, à la suite de rencontres pendant six jours de suite à New York. Les pourparlers ont toutefois pris fin lors du week-end.

Le lock-out de 61 jours a déjà causé l'annulation de 327 matchs de saison régulière, et d'autres pourraient subir le même sort dès le début de la semaine prochaine.

On s'attend à ce que le match des étoiles, prévu le 27 janvier à Columbus, soit bientôt rayé du calendrier, comme l'a été la Classique hivernale.

Un gouffre sépare les joueurs et la ligue sur le partage des revenus, les dossiers liés aux contrats et la question de qui va payer pour les dommages causés par le lock-out.

L'absence de progrès dans les discussions amène le spectre d'une autre saison perdue à cause d'un contrat de travail.

En 2004-05, ce n'est que le 16 février que Gary Bettman a annoncé l'annulation de la saison, mais on croit que la ligue n'attendrait pas aussi longtemps avant de faire part d'une telle décision cette fois-ci.