> Philippe Cantin: Le gouffre

Aucune des deux parties ne s'attend à ce que les négociations reprennent avant mercredi, à tout le moins, soit après le Nouvel An juif.

On s'attend à ce que le commissaire adjoint de la LNH Bill Daly et le conseiller spécial de l'Association des joueurs Steve Fehr communiquent entre eux de manière informelle, mardi, afin de déterminer quelles seront les prochaines étapes à suivre dans le processus de négociation.

La dernière rencontre entre les deux parties remonte à mercredi dernier, quand la LNH a présenté une contre-offre au syndicat des joueurs.

Il n'y a pas eu de réunion depuis et l'offre de la ligue, de même que la convention collective, s'est échue samedi à minuit.

Il s'agit du quatrième arrêt de travail dans la LNH au cours des 20 dernières années.

Entre-temps, Milan Michalek s'est joint au petit groupe de joueurs qui continueront de recevoir leur chèque de paye et qui pourront accéder aux installations de leur équipe.

Michalek a subi une opération mardi dernier à Philadelphie afin de réparer une déchirure abdominale subie en s'entraînant au mois d'août dernier. Les joueurs qui se sont blessés en pratiquant des activités connexes au hockey tandis que la convention collective précédente était encore en vigueur ne peuvent être mis en lock-out.

Michalek devrait empocher 4,75 millions $US cette saison.

Parmi les autres joueurs qui continueront d'encaisser leur chèque de paye se trouvent l'attaquant des Oilers d'Edmonton Taylor Hall ainsi que les défenseurs des Flyers de Philadelphie Chris Pronger et du Lightning de Tampa Bay Mattias Ohlund.

Si un joueur veut être admissible à cette clause échappatoire, il doit obtenir l'accord des médecins de l'équipe.

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