Ilya Kovalchuk a touché la cible en supériorité numérique avec 24,9 secondes à faire à la période supplémentaire et les Devils du New Jersey ont poursuivi leur remontée au classement de l'Est en renversant les Penguins de Pittsburgh 2-1, vendredi.
Il s'agissait du deuxième but victorieux d'affilée pour l'homme de 100 millions $ US, de son sixième en 12 matchs et de son neuvième de la campagne.
De plus, il a procuré une 19e victoire aux Devils au cours des 23 derniers matchs (19-2-2) et a infligé aux Penguins - qui sont décimés par les blessures - leur huitième défaite en 10 affrontements (2-5-3).
Travis Zajac a aussi marqué pour les Devils, et Tyler Kennedy a riposté pour les Penguins, qui espèrent toujours que Sidney Crosby (commotion cérébrale) effectuera un retour au jeu cette saison.
Le 23e filet de la campagne de Kovalchuk s'est produit lors du seul avantage numérique des Devils durant la partie. Zbynek Michalek venait d'écoper d'une pénalité mineure pour avoir accroché.
Les Penguins, qui ont disputé la majeure partie de la rencontre à cinq défenseurs après l'expulsion de Kristopher Letang pour ne pas avoir attaché son chandail à sa culotte protectrice, ont saboté la majorité des chances de marquer des Devils jusqu'à ce que Brent Johnson ne réalise un arrêt spectaculaire aux dépens de Patrik Elias.
Johnson n'a toutefois pas été en mesure de se relever rapidement et la rondelle s'est retrouvée dans l'enclave, directement sur la lame du bâton de Kovalchuk. Ce dernier a alors décoché un tir vif dans un filet désert qui a permis aux Devils de célébrer une autre victoire in extremis.