L'entraîneur-chef des Blackhawks de Chicago, Joel Quenneville, était dans un état stable mercredi après avoir été admis à l'hôpital en raison d'un malaise dont la nature n'a pas été dévoilée.

Quenneville, qui a mené les Blackhawks vers la coupe Stanley la saison dernière, a commencé à souffrir «d'inconfort sévère» à son domicile dans la nuit de mardi à mercredi, et il s'est rendu à l'urgence mercredi matin.

«Il est présentement dans un état stable après avoir été traité pour un problème de santé non divulgué, mais qui n'est pas un problème cardiaque, a indiqué le médecin en chef des Hawks, le Dr Michael Terry dans un communiqué émis en matinée. D'autres tests sont en cours et nous offrirons une mise à jour dès que possible.»

Âgé de 52 ans, Quenneville affiche un dossier 125-66-25 en trois saisons derrière le banc des Blackhawks. Il occupe le 10e rang de l'histoire de la LNH avec 563 gains en saison régulière et il est l'un des deux seuls hommes à avoir accumulé au moins 1000 matchs comme entraîneur après avoir disputé 800 matchs dans la ligue en tant que joueur.

«Nous souhaitons certainement à Joel une guérison rapide et nous ferons tout ce que qui est en notre possible pour offrir notre appui à sa famille et à lui tout au long de sa convalescence», a indiqué le directeur général de l'équipe, Stan Bowman, par voie de communiqué.

Son adjoint Mike Haviland dirigera l'équipe en son absence, mercredi, alors que les Hawks reçoivent la visite du Wild du Minnesota. Il s'agit du premier match d'une série de trois à domicile pour les Blackhawks.

Avant ce match, le Wild avait amassé 65 points, à égalité avec les Kings de Los Angeles pour le neuvième rang de l'Ouest, trois points devant Chicago.

Haviland a dit que les joueurs des Blackhawks étaient inquiets de l'état de Quenneville, mais qu'ils se concentraient sur leur duel face au Wild.

«Ces gars sont des professionnels et nous connaissons l'enjeu ici», a-t-il dit après l'entraînement matinal.

Le Wild s'est incliné 4-1 face aux Canucks de Vancouver mardi soir, mais a tout de même remporté 13 de ses 19 derniers matchs. Les Hawks ont perdu six de leurs huit dernières rencontres, dont les deux dernières en tirs de barrage.

«Chaque fois que tu entends que quelqu'un est à l'hôpital, c'est évidemment une nouvelle terrifiante, a admis l'attaquant Patrick Kane, l'un des joueurs des Blackhawks incommodés par des syptômes de la grippe, mais qui devrait être en poste contre le Minnesota.

«Mais je pense que le plus important, c'est que nous pouvons nous présenter dans ce match en espérant récolter la victoire pour lui et essayer de le rendre heureux là où il est.»