Mike Richards a rompu une égalité de 2-2 en début de troisième, samedi, pour mener les Flyers de Philadelphie à une victoire de 5-3 aux dépens des Devils du New Jersey.

James Van Riemsdyk, Claude Giroux, Daniel Brière - le but gagnant - et Jeff Carter ont aussi marqué pour les Flyers. Carter et Matt Carle ont tous deux récolté deux aides.

Pour les Flyers, il s'agit seulement d'un premier gain en quatre matchs. Leur entraîneur-chef, Peter Laviolette, s'attendait à voir Richards aider son club pour mettre un frein à cette série de trois revers (0-1-2). Le capitaine s'est levé.

«Je pense qu'à chaque fois que vous connaissez une série de défaites, vous vous attendez à ce que votre capitaine prenne les choses en mains, a indiqué Laviolette. Je pense qu'il joue du très bon hockey actuellement.»

Richards, qui a conclu le match avec deux points, a fait dévier un lancer frappé de Chris Pronger, posté tout juste à l'entrée de la zone des Devils. Ce but procurait une avance de 3-2 aux Flyers après seulement 3:37 en troisième.

«J'ai bien vu la rondelle quitter son bâton, mais elle a trouvé un trou, a indiqué le gardien des Devils, Johan Hedberg. C'était un autre gros match pour nous, alors que nous tentons de retrouver le chemin de la victoire. Mais ce n'est pas un manque d'effort qui explique cette défaite: les Flyers sont une bonne équipe.»

Les Devils ont maintenant perdu trois de leurs quatre dernières rencontres et leurs cinq dernières sur les patinoires adverses.

Brière a inscrit le but de la victoire à 8:07, marquant de l'enclave après avoir accepté une passe du revers de Carter.

«Ça fait du bien d'enfin remporter un match serré, a dit le Québécois. Même si les Devils éprouvent des ennuis cette saison, ils nous donnent toujours du fil à retordre.»

Les Devils se sont rapprochés à un but sur le but Patrick Elias, inscrit lors d'un cinq contre trois avec 44 secondes à jouer. Carter a complété dans un filet désert.

Ilya Kovalchuck et Travis Zajac ont marqué les autres buts des Devils. Jamie Langenbrunner s'est fait complice de deux filets.

Le gardien des Flyers Sergei Bobrovsky, recrue de novembre dans la LNH, a stoppé 23 tirs. Hedberg, qui a effectué un sixième départ consécutif, un sommet pour lui cette saison, a bloqué 29 lancers.

«C'est aussurément une défaite crève-coeur, a dit l'entraîneur-chef des Devils, John MacLean. Nous avons un court passage à vide, mais avons tenté de revenir dans le match. Ce ne fut simplement pas suffisant.»