Habitués au luxe de leur vestiaire du Centre Bell et de leur centre d'entraînement de Brossard, Jacques Martin et les joueurs du Canadien étaient renversés par le confort, la beauté et la qualité du nouvel igloo des Penguins. «C'est très beau, mais c'était dû, disons», a simplement fait remarquer Martin lorsqu'on lui a demandé de commenter le nouvel amphithéâtre.
Dans le vestiaire, les joueurs étaient plus loquaces. On l'aurait été à moins si l'on considère que le vestiaire des visiteurs faisant escale de l'autre côté de la rue, au Mellon Arena, était presque insalubre.
«Les douches et les toilettes du Mellon étaient vraiment minables», a lancé Brian Gionta en refusant de spécifier plus en détail le fond de sa pensée...
«Tout ce que je peux dire pour le moment est: wow! C'est vraiment fameux. La chambre qu'ils nous offrent peut rivaliser avec tous les vestiaires de la LNH. Elle est peut-être même plus confortable. Si j'étais le directeur général d'une équipe, je ne suis pas convaincu que je serais aussi généreux avec mes adversaires. Les douches n'auraient sans doute pas autant de pression et l'eau serait moins chaude. La glace n'est pas vilaine, mais le plus gros défi sera de créer une atmosphère de hockey. C'est ce qui fait la force du Centre Bell et de plusieurs autres amphithéâtres. Mais c'est aussi ce qui manque le plus dans plusieurs nouveaux buildings», a commenté Michael Cammalleri.
Du côté des Penguins, les visages des joueurs témoignent de l'agréable surprise que représente le nouveau vestiaire.
«Honnêtement, je ne savais pas ce que je manquais, car je n'avais jamais connu autre chose que le Mellon Arena. C'était vieux, mais on était bien. Sauf qu'ici, la chambre est magnifique, il y a de la place, on a chacun notre vélo dans le gym et on a même une salle où les blessés peuvent s'entraîner en jouant en espadrilles sur une petite surface artificielle. C'est fameux», a raconté Kristopher Letang.