Sourires et bonne humeur étaient de retour au Centre Bell, vendredi soir, alors que le Canadien a remporté une victoire de 4-2 aux dépens des Sénateurs d'Ottawa.

Rien à voir avec la soirée difficile de mercredi au cours de laquelle Carey Price a subi les foudres des amateurs en accordant quatre buts rapides aux Bruins de Boston. Comme si son appel au calme avait été entendu, Price a profité d'une belle ovation lors de la présentation des joueurs avant la rencontre.

Les résultats plus positifs qui ont suivi ont permis aux partisans de scander des premiers Olé! Olé! Olé! de la saison. On attendait cette rencontre pour épier les moindres gestes de Lars Eller, le talentueux attaquant danois que le Canadien a obtenu -avec Ian Schultz- en retour de Jaroslav Halak. On a plutôt eu droit à une soirée P.K. Subban.

Eller n'a pas été mauvais. Loin de là. Mais parce qu'on l'avait inséré à la gauche de Scott Gomez et Brian Gionta, on s'attendait à un peu plus. «J'aimerais avoir été meilleur dans plusieurs aspects de mon jeu ce soir. J'aimerais avoir pris plus mon temps avec la rondelle et avoir été plus efficace dans ma sélection de jeu.

En même temps, les choses se déroulaient plus vite que dans la Ligue américaine», a indiqué le jeune joueur qui a apprécié évoluer avec Gomez et Gionta. «Ils m'ont rendu la tâche plus facile. Je ne pouvais pas demander mieux. Cela dit, je me suis peut-être un peu trop contenté de jeux simples. J'aurais pu prendre plus de chances. Ça viendra avec le temps», a indiqué Eller.

Jacques Martin a été beaucoup moins sévère dans son analyse de la soirée de travail du jeune joueur. «J'ai aimé sa fougue, sa vitesse et la façon qu'il avait de s'emparer des rondelles libres. Il a été très actif au sein de son trio. Il est encore trop tôt pour déterminer où il se retrouvera au sein de notre formation, mais nous avons vu de belles choses de sa part», a soutenu l'entraîneur-chef du Tricolore.

Subban plus flamboyant

Quant à Subban, on l'a vu. Beaucoup. Et s'il est vrai qu'il a contribué au premier but des Sénateurs -marqué par Mike Fisher- avec une vilaine lecture défensive autour de son but, il s'est bien repris à l'autre bout de la patinoire. C'est lui qui a nivelé les chances avec un puissant tir frappé de la pointe. Un boulet décoché sur réception d'une belle passe de Scott Gomez. Brian Gionta a aussi contribué à ce but.

Jumelé au vétéran Alex Henry, qui s'assurait de protéger le fort pendant ses escapades, Subban s'est plusieurs fois porté à l'attaque. Des aventures qui lui ont permis d'obtenir quatre tirs au but et qui ont plu aux partisans qui ont d'ailleurs scandé son nom à plusieurs reprises.

«C'est plaisant de sentir la foule derrière soi. En même temps, on ne peut pas se laisser emporter. Ce n'était qu'un match préparatoire. Rien de plus qu'un entraînement. Comme Carey (Price) l'autre soir, comme tous les autres joueurs de cette équipe, je ne suis pas encore en mode hockey complet. On se prépare. Je suis cependant bien heureux de ce que nous avons accompli en attaques massives et d'avoir eu la chance de jouer avec Gomez et Gionta qui sont des passeurs fantastiques», analysait Subban.

Le Canadien a pris les devants en deuxième. Pressé par le petit David Desharnais qui a affiché une belle fougue encore hier, Chris Phillips a effectué une très vilaine passe qui a rejoint Andrei Kostitsyn dans l'enclave. Kostitsyn n'est pas le plus vaillant des joueurs. Mais si on lui donne la rondelle à 20 pieds du but, il marquera plus souvent qu'il ratera la cible.