Le directeur général du Canadien Marc Bergevin se croise les doigts pour que le défenseur Andrei Markov reste en santé durant son séjour dans la KHL, mais il dit soutenir la décision qu'a pris l'arrière de 33 ans.

«Andrei n'a pas joué beaucoup au cours des deux dernières années», a rappelé Bergevin avant le début du match intra-équipe des Bulldogs de Hamilton au Palais des Sports de Sherbrooke.

«S'il sent que c'est important pour lui de jouer, je le supporte dans sa décision. Il n'est pas seulement question de son genou, mais aussi de son synchronisme.»

Markov, on le rappelle, s'est entendu mercredi avec le Vityaz de Chekhov, cette équipe de la KHL qui a acquis sa renommée au fil des ans en alignant de nombreux fiers-à-bras.

Répétant que des décisions comme celle de Markov étaient «hors de son contrôle», Bergevin s'est montré favorable à ce que ses joueurs optent pour l'Europe durant le lock-out.

«Chaque joueur prend ses décisions comme il l'entend, mais le rythme de jeu dans les matchs est évidemment supérieur à celui de l'entraînement», a-t-il noté.

La même observation prévaut pour la place des jeunes Bulldogs au sein de l'organisation. Si la saison devait finir par commencer dans la LNH, les Bulldogs les plus méritants seraient avantagés par rapport aux joueurs marginaux de la LNH car ils seraient déjà embarqués dans le train de leur saison.

Et ils le seraient encore davantage par rapport à la panoplie de vétérans qui étaient encore joueurs autonomes au moment où s'est déclenché le lock-out.

«Si on a le choix entre un jeune de notre organisation qui joue depuis un mois et un joueur autonome qui n'a pas joué depuis six mois, on va peut-être prendre la chance d'abord avec le jeune espoir», a convenu Bergevin.

Il se garde occupé

En attendant, Bergevin ne s'en fait pas outre mesure avec le fait que la LNH s'apprête à annuler les premiers matchs de la saison.

«Je suis vraiment occupé avec les jeunes, dit-il. C'est mon premier camp d'entraînement en tant que DG et, même si ce n'est pas le Canadien, j'ai des conversations à tous les jours concernant les joueurs avec Martin Lapointe et Sylvain Lefebvre.

«Je suis arrivé en poste au mois de mai, je n'ai donc pas vu ces joueurs en action en tant que joueurs nous appartenant. Je les observe maintenant d'un oeil différent et c'est très excitant.»

Tout l'état-major du Tricolore a assisté au match intra-équipe des Bulldogs, mercredi, après avoir quelques jours en réunion avec les dépisteurs professionnels de l'organisation.

Bergevin dit avoir assisté à plusieurs rencontres de la LHJMQ et entend mettre très bientôt le cap sur Sarnia afin de voir à l'oeuvre Alex Galchenyuk.