Comprendre par là qu'on avait sous les yeux deux clubs tout croches, hier soir à la place Banque Scotia. Au final, ce sont les Sénateurs qui ont été les moins pires, l'emportant par la marque de 2-1 en prolongation, sur un but du défenseur Filip Kuba.  

Comment résumer tout ça? Des passes imprécises, du jeu mou, des revirements et des erreurs en masse... Même les arbitres, menés par l'ineffable Chris Lee, affichaient eux aussi leur forme de camp d'entraînement.  

Enfin bref, ce fut une longue soirée pour tout le monde.

C'est décevant parce qu'on avait ce match-là, puis on l'a laissé filer», a résumé le défenseur Josh Gorges, qui a bloqué rien de moins que 10 tirs hier soir.  

On parle parfois d'un gardien qui est laissé à lui-même, et cette fois, ce fut assurément le cas. Carey Price a fait face à 33 lancers des Sénateurs, et il a dû se sentir bien seul pendant de longues minutes. Furieux, Price n'a pas voulu répondre aux questions des médias après la rencontre. «Il nous a donné la chance de voler deux points», a admis le défenseur PK Subban.  

On retiendra aussi le travail des arbitres, qui ont été fort occupés. En tout, les hommes en noir et blanc ont imposé 19 pénalités, dont 12 aux gars du Canadien, qui ont dû se débrouiller en désavantage numérique pendant 16:27. Heureusement pour la visite, l'attaque à cinq des Sénateurs a conclu la rencontre avec une fiche de 0 en 9...  

Tomas Plekanec, qui a réussi le seul but du CH avec une fabuleuse feinte et un fabuleux tir, avait un peu de mal à comprendre au terme du match.

Nous ne sommes pas à notre meilleur à chaque soir, et c'est la même chose pour les arbitres, a dit Plekanec en souriant. Ils ont eux aussi leurs moments plus faibles, j'imagine.»  

Randy Cunneyworth s'est bien gardé d'en rajouter.

Je ne vais pas critiquer les arbitres, a dit l'entraîneur, mais il y a la punition à Erik Cole (pour avoir retenu, en deuxième) qui m'a laissé un peu pantois. (Erik) Karlsson venait de le faire tomber... Mais nous devons jouer de manière plus intelligente. Quand on doit passer autant de temps à quatre contre cinq, il y a des gars qui sont employés trop longtemps, et d'autres qui passent trop de temps à attendre au banc. Ça affecte notre rythme, ça devient difficile.»  

Avec tout ce temps passé au banc des punitions, les joueurs montréalais ont eu du mal à trouver leur rythme, en effet. Ben Bishop, le gardien des Sénateurs, n'a reçu que 14 tirs, dont seulement trois en deuxième, et trois en troisième. Il s'agit du plus bas total de tirs pour le CH dans un match cette saison.  

Le Canadien a dû disputer cette rencontre sans Andrei Markov, qui s'est contenté d'un rôle de spectateur. De toute évidence, le défenseur russe n'est pas encore à 100% de sa forme, et c'est pour cette raison que le Canadien a choisi de le rayer de son alignement. Cette fois, ce n'est pas le fameux genou droit qui est en cause.

Markov avait pris part à l'entraînement du matin avec le reste du club, mais il a dû sauter son tour en raison d'une blessure «au haut du corps», selon l'entraîneur Randy Cunneyworth. Reste à voir s'il pourra jouer ce soir au Centre Bell, lors de la visite des Islanders de New York.  

Blessé lui aussi, Tomas Kaberle s'est s'absenté également. De son côté, l'attaquant Blake Geoffrion a dû laisser sa place à Michael Blunden.