On a enfin vu l'équipe qui a connu une deuxième moitié de saison quasi exemplaire dans la LHJMQ, dimanche, au Colisée de Rimouski.

L'Océanic, amorphe et maladroit après plus de trois semaines de repos, vendredi, à son premier match de la coupe Memorial MasterCard, s'est fort bien repris à son deuxième affrontement du tournoi, s'imposant 5-4 contre les Spitfires de Windsor.

Le club de Clément Jodoin se replace donc au plus fort de la lutte pour une place en demi-finale, avec une fiche de 1-1. Les Spitfires, pourtant les favoris de la compétition, ont une fiche de 0-2 après leur revers de la veille contre les Voltigeurs de Drummondville.

Les Voltigeurs (1-0) affronteront les Rockets de Kelowna (1-0) lundi soir au Colisée de Rimouski.

Patrice Cormier, Jordan Caron, Patrick Delisle-Houde, Luca Cunti et Logan MacMillan ont marqué pour l'Océanic, dimanche. Marc-André Bourdon a amassé trois aides.

Ryan Ellis, le défenseur vedette des Spitfires, Dale Mitchell, Andrei Loktionov, à deux reprises, ont répliqué pour les champions d'Ontario.

L'Océanic a inscrit le premier but du match, en deuxième période, puis comblé un déficit de 2-1 à l'aide d'une production de trois buts consécutifs, avant de retraiter au vestiaire à la seconde pause avec une avance de 4-3.

MacMillan a donné un coussin de 5-3 aux Rimouskois en début de troisième, ce qui s'est avéré fort utile puisque les Spitfires ont enfilé un quatrième but avant la fin.

Windsor a continué de menacer jusqu'à la fin, sans succès toutefois.

Maxime Gougeon a brillé, au grand plaisir des 4744 spectateurs, qui lui ont facilement pardonné sa seule faiblesse, sur le troisième but des Ontariens. Il a réussi 35 arrêts, incluant 17 en troisième période.

Andrew Engelage a quant à lui fait face à 25 tirs décochés par l'Océanic.

Un bien meilleur départ

Les joueurs de l'Océanic, qui avaient connu un lent début de match en amorce du tournoi, ont vite rassuré leurs partisans. Un poteau (Cormier), un filet désert raté de peu (Veilleux) dès les premiers moments... Comme les Voltigeurs de Drummondville la veille, les hommes de Jodoin ont dicté le rythme du match face aux Spitfires. La première s'est toutefois terminée sans but.

L'Océanic a amorcé la deuxième avec un long avantage numérique, notamment de deux hommes pendant 26 secondes. Sans succès. Séquence à l'issue de laquelle Taylor Hall, le meilleur marqueur des Spitfires, s'est échappé. Gougeon a résisté.

Quelques secondes plus tard, lors d'une supériorité numérique, Bourdon a repéré Félix Lafrançois en zone neutre, qui a rejoint Cormier à l'entrée de la zone adverse. Celui-ci a battu les deux défenseurs ontariens de vitesse avant de filer seul et de battre Engelage à 3:18.

Windsor a pris les devants 2-1 en moins de trois minutes, Ellis a décoché un boulet de la ligne bleue à 6:19 pendant une attaque à cinq, puis Mitchell a tiré sur réception lors d'une contre-attaque à trois contre deux, en désavantage numérique, à 8:50.

Caron a toutefois égalé à 10:45. Il a  transporté la rondelle en zone adverse avant de bifurquer dans le haut de l'enclave et de décocher un tir des poignets haut à contre-courant du jeu.

Delisle-Houde a ensuite remis les Rimouskois en avant à 14:48, tirant de l'enclave tout en profitant d'Olivier Fortier, l'espoir du Canadien, comme écran. A 16:32, Cunti a profité d'un belle manoeuvre de Veilleux dans l'enclave, celui-ci tricotant entre deux défenseurs adverses avant de lui refiler le disque à la droite du filet de Engelage.

Windsor a réduit l'écart à 4-3, à 18:22, quand Loktionov a tiré dans le gant de Gougeon, qui a toutefois échappé le disque derrière lui.

MacMillan a redonné une priorité de deux buts à l'Océanic à 0:34 de la troisième, alors que les locaux jouaient à court d'un homme. Il a intercepté une passe latérale en zone neutre avant de foncer dans l'enclave, où il a patienté jusqu'à ce qu'il trouve l'ouverture.

Loktionov a réduit l'écart à 5-4 avec son deuxième de la rencontre à 9:34, alors que les Spitfires embouteillaient l'enclave devant Gougeon.