Brooks Laich a inscrit un but qui ne faisait pas dans la dentelle, Marcus Johansson en a marqué un spectaculaire et les Capitals de Washington ont poursuivi sur leur lancée lors des «Super Sunday» en disposant des Penguins de Pittsburgh 3-0, dimanche.

Les Capitals ont remporté leur huitième match d'affilée en matinée d'un Super Bowl, et brisé la série de cinq victoires des Penguins, qui doivent composer sans les services d'Evgeni Malkin, blessé à un genou, et de Sidney Crosby - en attente de recevoir le feu vert après avoir encaissé une commotion cérébrale.

Les espoirs des Penguins de compléter un doublé lors du «Super Sunday» - les Steelers de Pittsburgh disputent le trophée Vince Lombardi aux Packers de Green Bay en soirée - ont été brisés par la défensive améliorée des Capitals, qui ont aussi compté sur l'excellence de Michal Neuvirth. Ce dernier a repoussé 22 tirs à son premier départ depuis le 18 janvier.

Mike Knuble a complété la marque en tirant dans un filet désert pour les Capitals, qui ont contrôlé le jeu pendant la majeure partie de la rencontre. La troupe de Bruce Boudreau a aussi retrouvé un certain rythme, triomphant pour la deuxième fois de suite après une séquence de trois revers.

Une seule ombre au tableau: Mike Green a été atteint sur le côté droit de la tête par un lancer frappé de Brooks Orpik en fin de première période. Le sang a giclé sur la glace tandis que les thérapeutes de l'équipe se rendaient vers le défenseur, qui a été capable de se relever après avoir passé quelques minutes étendu sur la patinoire. Il n'est pas revenu au jeu par la suite.

Les Capitals, qui présentent une équipe plus orientée vers la défensive que celle qui a remporté le trophée des Présidents l'an dernier, ont pris les devants 1-0 sur un retour de lancer en première période. Laich, qui chargeait le filet après que Marc-André Fleury eût réalisé un arrêt sur le tir frappé de John Erskine, a soulevé le disque du revers au fond de la cage.

Knuble a semblé doubler l'avance des siens en deuxième période, mais le filet a été refusé après que Matt Hendricks eût écopé d'une pénalité pour obstruction sur le gardien québécois.

Les Capitals se sont néanmoins repris en infériorité numérique par l'entremise de Johansson, qui a profité d'un revirement à la ligne bleue des Penguins pour revenir vers Fleury et le déjouer d'un tir du revers parfait dans la lucarne.