«On vient d'affronter l'une des meilleures équipes de la LNH et on a été en mesure de rivaliser avec eux dans les chances de marquer. Il faut maintenant trouver un moyen de convertir ces occasions à un taux plus élevé», a raconté Peter DeBoer, l'entraîneur des Panthers de la Floride qui a vu les siens inscrire un but sur 36 lancers.
«De fait, on a besoin que nos avants trouvent davantage le fond du filet. Depuis le début de la saison, on a trop d'attaquants qui n'ont pas encore marqué», a noté DeBoer en faisant allusion aux Rostilav Olesz, Brett McLean, Cory Murphy, Richard Zednik, Ville Peltonen et Gregory Campbell, qui sont tous en quête de leur premier but.
«Je ne mets pas en doute leur étique de travail, mais il arrive un moment où ces efforts doivent apparaître sur la feuille de pointage. Par ailleurs, je ne m'en fais pas outre mesure. Et, ce soir, il faut souligner la belle performance de leur gardien», a conclu DeBoer, conscient que quatre des 11 buts de son équipe cette saison ont été marqué par des arrières.
L'attaquant Radek Dvorak, qui a récolté un seul but depuis le début de la saison, estime que les avants des Panthers doivent trouver le moyen de créer des chances plus près du filet adverse.: «On obtient de belles chances sur des tirs de loin ou encore en périphérie. Mais il faut se rendre au filet et profiter de la situation».
Mais tous les buts ne sont pas marqués avec des tirs à proximité du filet. Parlez-en à Tomas Vokoun, qui a été battu par un tir de la ligne bleue de Francis Bouillon: «J'avais la vue voilée et je n'ai jamais vu venir la rondelle. Dans une telle situation, j'ai bougé la tête à la droite du joueur qui faisait un écran pour tenter de voir venir le tir. Et, malheureusement pour moi, la rondelle est passée à sa gauche».
«Ce n'est jamais agréable de perdre, mais dans la défaite on a réalisé qu'on pouvait rivaliser avec l'une des meilleures équipes de la LNH. Si on joue de cette façon-la à tous les soirs, on va gagner notre large part de rencontres», a déclaré Vokoun.