Le Canadien obtient le 3e choix au repêchage

Le résultat final est peut-être le même, mais le chemin pour s'y rendre a été drôlement différent.

Comme à son tout premier repêchage à la barre du Canadien, Marc Bergevin aura droit au troisième choix de la prochaine séance. Les Sabres de Buffalo ont quant à eux remporté la loterie du premier choix, et ils seront suivis par les Hurricanes de la Caroline.

La combinaison 4-5-6-8 a en effet permis au CH de se hisser d'un rang par rapport à la position à laquelle l'équipe se serait exprimée si on se fiait simplement au classement inversé. Pour la deuxième fois seulement au cours des 35 dernières années, les Montréalais feront partie du trio de tête au repêchage.

En 2012, Bergevin incarnait le renouveau, puisqu'il arrivait en relève à Pierre Gauthier, le directeur général mal-aimé qui avait vu l'équipe s'écrouler sous les blessures et le manque de talent.

Cette fois, c'est plutôt le joueur repêché qui incarnera le renouveau, tandis que Bergevin, lui, tentera de sauver son mandat de DG.

«Ce n'est pas une bonne sensation. On a vécu une saison de misère pour obtenir ce choix, a expliqué Bergevin, samedi soir, dans les bureaux de la CBC. Dale Tallon me disait, à l'époque où il repêchait souvent à un rang élevé à Chicago : "Tu souffres assez pour obtenir ce choix, assure-toi d'obtenir le joueur que tu veux."»

Un solide attaquant?

Le fil des événements a fait en sorte que l'état-major du Canadien - de même que les partisans - a passé une soirée en montagnes russes. Les premiers résultats de la loterie assuraient au Tricolore de repêcher parmi les trois premiers, et l'espoir de décrocher le gros lot et de mettre la main sur le défenseur surdoué Rasmus Dahlin était bien réel.

Ce vent d'espoir - une partie de la solution aux problèmes à la ligne bleue, un dossier plus solide pour courtiser John Tavares - a laissé place à une certaine déception, qu'il faut tout de même relativiser.

«On va assurément repêcher un bon joueur de hockey, a dit Bergevin. Il est encore trop tôt pour dire [s'il jouera en LNH dès l'an prochain], mais on va aller chercher un bon joueur de hockey.»

Qui sera donc ce joueur? Trois attaquants reviennent constamment dans les discussions dès qu'il est question des espoirs derrière Dahlin : le Russe Andrei Svechnikov, l'Américain Brady Tkachuk (le fils de Keith) et le Tchèque Filip Zadina.

Les trois sont des ailiers naturels et ne régleront pas les problèmes de l'équipe au centre. Cela dit, dans la mesure où l'avenir de Max Pacioretty est incertain, à un an de l'expiration de son contrat, le Tricolore aura la chance de relancer la machine et de former un ailier de premier plan en cas de départ du capitaine. Il ne faut toutefois pas s'attendre à ce que l'éventuel ailier repêché marque 30 buts par année dès le départ, comme Pacioretty en avait l'habitude avant la dernière saison.

S'ils se tournent vers un défenseur, Bergevin et Trevor Timmins pourraient discuter des candidatures de Noah Dobson, Evan Bouchard, Quinn Hughes et Adam Boqvist. Du lot, Hughes est le seul gaucher, et c'est à gauche que se font sentir les lacunes de la défense montréalaise.

Bergevin pourrait-il monnayer ce choix dans une transaction?

«On a tellement souffert pour l'obtenir, ça va prendre une très bonne offre pour qu'on bouge», a-t-il répondu.

Cela dit, quand on regarde la situation froidement, quand on oublie la chronologie des événements de samedi, les 48 dernières heures ont été drôlement positives pour le Canadien. Ça a commencé par l'embauche du très prometteur Dominique Ducharme comme adjoint. Et ça s'est poursuivi par cette victoire à la loterie. Victoire, car n'oublions pas qu'en vertu des probabilités, Montréal avait 68% des chances de reculer quelque part entre la cinquième et la septième place...