Sean Couturier a marqué un but et récolté deux mentions d'aide, Brian Elliott a effectué 34 arrêts et les Flyers de Philadelphie ont riposté en infligeant un cinglant revers de 5-1 aux Penguins de Pittsburgh, vendredi soir, pour créer l'égalité 1-1 dans cette série de premier tour dans l'Association Est.

«Voilà, pour tous les sceptiques», s'est exclamé l'attaquant des Flyers Claude Giroux.

Shane Gostisbehere, Travis Konecny, Andrew McDonald et Nolan Patrick ont aussi fait vibrer les cordages pour les Flyers. Ils ont donc rebondi après avoir été rossés 7-0 en lever de rideau de la série, infligeant du même coup un revers aux Penguins pour la première fois de la saison.

Ainsi, plutôt que de paniquer, l'entraîneur-chef des Flyers Dave Hakstol a persisté. Pas de changements au sein des trios. Pas de changement de gardien. Rien. Hakstol avait la certitude que son club n'avait pas besoin d'ajustements.

«Ç'a été très difficile de quitter la patinoire il y a quelques jours, a reconnu Hakstol. Nous n'étions pas nous-mêmes.»

Cette fois-ci, ils l'étaient.

«À l'aube de la série, personne de nous donnait de véritables chances de la gagner, a évoqué Hakstol. J'ignore s'ils ont changé d'idée. Mais je sais cela, c'est maintenant une série au meilleur des cinq matchs et nous leur avons lancé un message ici ce soir.»

Le match no 3 aura lieu dimanche à Philadelphie.

Patric Hornqvist a inscrit le seul filet des Penguins alors qu'il restait un peu plus de cinq minutes à écouler au match pour éviter le jeu blanc, mais les doubles champions en titre de la Coupe Stanley ont paru très effacés pendant cette rencontre - après une performance étincelante au cours du match no 1.

«Quand tu y penses, tu te dis toujours «et si', mais c'est le genre de chose qui se produit parfois, a philosophé le capitaine des Penguins Sidney Crosby. Nous devons suivre notre plan de match. C'est comme ça que fonctionnent les séries éliminatoires.»

La séquence de Matt Murray sans allouer de but, qui a débuté en finale de la Coupe Stanley l'an dernier, s'est arrêtée à 226:49, lorsque Gostisbehere l'a déjoué en avantage numérique en fin de première période. Murray a fini avec 16 arrêts, et n'a subi qu'une troisième défaite en 17 matchs éliminatoires à domicile en carrière.