Le fléau des commotions cérébrales continue de frapper le Canadien de Montréal. Nikita Scherbak est devenu mercredi au moins le cinquième porte-couleurs du Tricolore à devoir prendre congé pour cette raison en 2017-2018.

L'équipe l'a annoncé via son compte Twitter au moment où les joueurs prenaient part à une dernière séance d'entraînement cette saison au Complexe sportif Bell.

Les circonstances entourant la blessure au jeune attaquant russe ne sont pas claires. Ce qui est sûr, c'est que Scherbak a joué jusqu'en milieu de troisième période face aux Jets de Winnipeg.

«On n'est pas au courant du moment où c'est arrivé. J'ai découvert la nouvelle après le match», a fait savoir Claude Julien.

Au passage, Julien a confirmé que Scherbak n'accompagnerait pas ses coéquipiers sur le vol en direction de Detroit.

Après un départ intéressant après son rappel du Rocket de Laval au début de février, Scherbak a ralenti la cadence au cours des dernières semaines. À ses dix dernières rencontres, l'attaquant de 22 ans n'a marqué qu'un seul but et affiche un ratio défensif de moins-5.

Globalement, il présente une fiche de quatre buts et deux mentions d'aide en 26 parties, avec un ratio de moins-5.

Paul Byron a également fait impasse pour se soumettre à des traitements.

Le Canadien et les Red Wings croiseront le fer dans une rencontre sans signification, si l'on exclut le tirage au sort en vue de la «loterie Rasmus Dahlin».

Après avoir laissé filer une avance de 4-1 pour finalement perdre 5-4 en prolongation contre les Blue Jackets de Columbus mardi, les Red Wings occupent le 26e rang du classement général avec 72 points.

Quant au Canadien, il se classe au 29e échelon à égalité avec les Coyotes de l'Arizona, avec une récolte de 69 points. Techniquement, les Coyotes devancent le Tricolore en raison de leurs 27 victoires acquises en temps réglementaire ou en prolongation, excluant celles en tirs de barrage. Le Canadien en compte 26.

Les hommes de Claude Julien se rendront ensuite à Toronto pour croiser le fer avec les Maple Leafs samedi soir.

Lundi à Brossard, ce sera la journée réservée au bilan des joueurs. Aucune journée n'a encore été confirmée pour le post-mortem de la direction de l'équipe.