Selon ce qu'a appris l'Associated Press, les Sabres de Buffalo et Jack Eichel auraient amorcé des discussions en vue d'une prolongation de contrat de huit saisons.
Cette personne a requis l'anonymat puisque les négociations, amorcées il y a un mois, n'ont pas été discutées publiquement.
Le propriétaire des Sabres, Terry Pegula, a refusé de se prononcer sur l'état de ces négociations. Il a par contre indiqué qu'il n'y avait pas de date butoir et que les deux parties souhaitent en arriver à une entente.
Dans un message texte envoyé à l'Associated Press, l'agent d'Eichel, Peter Fish, a écrit que les «deux parties discutent et continueront de le faire».
Âgé de 20 ans, Eichel a toujours une saison à écouler à son premier pacte dans la LNH. Il a été le deuxième choix au total du repêchage de 2015, derrière Connor McDavid, qui vient de parapher une prolongation de huit ans d'une valeur de 100 millions US. À 12,5 millions par saison, McDavid, joueur par excellence de la LNH la saison dernière, sera le mieux payé du circuit.
À ce jour, le gardien du Canadien de Montréal Carey Price et les attaquants des Blackhawks de Chicago Patrick Kane et Jonathan Toews suivent au deuxième rang, à 10,5 millions par an.
Eichel a mené les Sabres la saison dernière avec 57 points, dont 24 buts, deuxième plus haut total de l'équipe, en 61 matchs. Il a raté deux mois en raison d'une entorse à la cheville gauche.