Shattenkirk avec les Rangers, Bonino à Nashville, Sharp à Chicago

Les Rangers de New York ont réussi la plus grosse prise sur le marché des joueurs autonomes de la LNH, samedi, tandis que les Sharks de San Jose ont assuré leur avenir à long terme.

Les Rangers ont conclu une entente de quatre ans d'une valeur totale de 26,6 millions $US, quelques heures après avoir trouvé le nouvel adjoint de Henrik Lundqvist, Ondrej Pavelec. Une source au fait de la décision a révélé à l'Associated Press que Pavelec a accepté un contrat d'un an et 1,3 million $ des Rangers. Cette personne a requis l'anonymat puisque l'entente n'a toujours pas été confirmée.

De son côté, Shattenkirk a mené tous les joueurs autonomes sans compensation la saison dernière avec une récolte de 56 points, après avoir porté successivement les uniformes des Blues de St. Louis et des Capitals de Washington.

Un peu plus tôt en après-midi, les Sharks ont opté pour le statu quo en s'assurant les services du défenseur Marc-Édouard Vlasic et du gardien Martin Jones à long terme.

Les Sharks ont conclu des ententes avec eux samedi afin d'éviter qu'ils ne se retrouvent sur le marché des joueurs autonomes de la LNH l'été prochain. Vlasic a accepté un contrat de huit ans, et Jones de six.

«Ils étaient très importants, a admis le directeur général des Sharks Doug Wilson. Ces gars-là sont les piliers de cette équipe aujourd'hui, et demain. Ils font partie du noyau de notre équipe à des positions clés.»

Vlasic est l'un des meilleurs défenseurs défensifs de la ligue et doit habituellement s'assurer de contenir les meilleurs éléments adverses. Vlasic joue à San Jose depuis 11 ans et se retrouve maintenant sous contrat pour les neuf prochaines campagnes.

Jones a été irréprochable devant le filet après avoir été acquis des Bruins de Boston, il y a deux ans. Il a permis aux Sharks de participer à la finale de la Coupe Stanley en 2016, et a signé 35 victoires la saison dernière.

Des rumeurs ont aussi circulé en fin de journée à l'effet que le joueur de centre Joe Thornton aurait accepté une offre de contrat d'un an des Sharks. Elles n'étaient toutefois pas confirmées en fin de soirée.

Un peu plus au sud de la Californie, les Ducks d'Anaheim ont octroyé un contrat de huit ans et 52 millions $ au défenseur Cam Fowler, qui arrivera à échéance après la saison 2025-26.

Fowler est un pilier à la ligne bleue des Ducks depuis qu'il a été repêché par eux en 2010. L'Américain a été dominant la saison dernière, avec un sommet personnel de 11 buts et 28 mentions d'assistance. Il a également ajouté neuf points à sa fiche en séries éliminatoires.

Les Ducks ont aussi conclu un pacte de deux ans et 4 millions $ avec le vétéran gardien Ryan Miller.

Miller a passé les trois dernières saisons à Vancouver, après une décennie à Buffalo. Le vétéran, qui aura 37 ans dans deux semaines, remplacera Jonathan Bernier comme auxiliaire à John Gibson.

Si tu ne peux les battre, joins-toi à eux.

Quelques semaines après s'être inclinés en finale de la Coupe Stanley, les Predators de Nashville ont présenté un pacte de quatre ans d'une valeur de 16,4 millions $US au joueur de centre Nick Bonino, samedi.

L'arrivée du hockeyeur qui a joué un rôle-clé dans la conquête de la coupe Stanley des Penguins accaparera 4,1 millions $ sur la masse salariale des Predators au cours des quatre prochaines campagnes.

D'autre part, les Predators ont échangé l'attaquant Colin Wilson à l'Avalanche du Colorado Avalanche en retour d'un choix de quatrième tour au repêchage de 2019. Les Predators épargneront près de 4 millions $ sur leur masse salariale à la suite du départ de Wilson.

De leur côté, les Penguins ont aussi perdu les services des défenseurs Trevor Daley (Red Wings de Detroit), Ron Hainsey (Maple Leafs de Toronto) et Chris Kunitz (Lightning de Tampa Bay).

Mais ils ont refait le plein de joueurs à la ligne bleue en offrant un contrat de trois ans d'une valeur de 6,75 millions $ à Matt Hunwick. L'ex-défenseur des Maple Leafs, qui est âgé de 32 ans, occupera 2,25 millions $ sur leur masse salariale.

Retour vers le futur

Les Hurricanes de la Caroline ont opté pour un joueur familier, Justin Williams.

Le directeur général Ron Francis a déclaré que Williams avait ratifié un contrat de deux ans d'une valeur de 9 millions $.

«Nous avions dit que nous avions besoin d'un marqueur et d'un vétéran qui ait du leadership, et Justin répond à ces critères», a déclaré Francis par voie de communiqué.

Le joueur par excellence des séries éliminatoires en 2014 a totalisé 100 points au cours des deux dernières campagnes avec les Capitals de Washington. Il a remporté la coupe Stanley avec les Hurricanes en 2006, et avec les Kings de Los Angeles en 2012 et 2014.

Le hockeyeur surnommé «M. Match no 7» présente une fiche en carrière de 7-1 dans ces circonstances, mais il devra d'abord aider les Hurricanes à atteindre les séries éliminatoires.

Les Hurricanes connaissent présentement la plus longue séquence sans participation à la classique printanière, soit huit ans. Depuis qu'ils ont triomphé en 2006, ils n'ont participé aux séries éliminatoires qu'en 2009.

Francis a déclaré que Williams «croit dans notre plan et a décidé de revenir à Raleigh afin d'aider les Hurricanes à franchir la prochaine étape».

Les Blackhawks de Chicago ont adopté la même approche que les Hurricanes.

Patrick Sharp, un ailier reconnu pour ses talents de marqueur qui ont contribué à la conquête de trois coupes Stanley des Blackhawks avant d'être échangé, est de retour à Chicago pour un deuxième séjour.

«Cette ville occupe une place spéciale dans le coeur de ma famille, et dans le mien, a convenu Sharp. Nous avions prévu revenir - peut-être après ma retraite sportive. Mais nous sommes certains de vouloir habiter Chicago.»

Le vétéran âgé de 35 ans a accepté un contrat d'une saison, samedi.

Les Kings de Los Angeles ont eux aussi emprunté cette voie en rapatriant l'attaquant Michael Cammalleri, après lui avoir offert une entente d'un an et 1 million $.

Cammalleri est de retour à Los Angeles après y avoir commencé sa carrière en 2002-03.

En vrac

De nombreuses mises sous contrat ont été officialisées dans la première demi-heure suivant l'ouverture du marché des joueurs autonomes. Le gardien Brian Elliott poursuivra notamment sa carrière avec les Flyers de Philadelphie.

Elliott a accepté une offre de deux ans et 5,5 millions $ afin de partager le filet des Flyers avec Michal Neuvirth. Elliott accaparera 2,75 millions $ sur la masse salariale du club de la Pennsylvanie.

Les Capitals de Washington ont aussi conclu une prolongation de contrat de deux ans et 3 millions $ à l'attaquant Brett Connolly, tandis que Steve Mason ratifiait une entente de deux ans et 8,2 millions $ avec les Jets de Winnipeg. De son côté, Jonathan Bernier a accepté l'offre d'une saison et 2,75 millions $ de l'Avalanche du Colorado, qui s'est fait soutirer le gardien Calvin Pickard par les Golden Knights de Vegas lors du repêchage d'expansion.

Les Kings ont consenti un contrat d'un an et d'une valeur de 650 000 $ au gardien Darcy Kuemper. Ce dernier a passé toute sa carrière avec le Wild du Minnesota, qui l'a repêché en 2009. Il n'a jamais été en mesure de prendre le rôle de numéro un et il était le second de Devan Dubnyk, acquis en janvier 2015.

De leur côté, les Sabres ont offert une autre chance à l'attaquant Benoit Pouliot, qui a accepté leur entente d'un an d'une valeur de 1,15 million $.

Pouliot, qui est âgé de 30 ans, a marqué huit buts et amassé six mentions d'aide en 67 parties la saison dernière avec les Oilers d'Edmonton.

Les Stars de Dallas ont conclu une entente de trois ans et 14,25 millions $ avec le joueur de centre Martin Hanzal.

Hanzal a partagé la dernière campagne entre les Coyotes de l'Arizona et le Wild. Le joueur âgé de 30 ans totalise 326 points en 628 matchs en carrière dans le circuit Bettman.

Les Canucks de Vancouver se sont entendus pour trois ans et 9,45 millions $ avec l'attaquant Sam Gagner, et pour deux ans et 6 millions $ avec le défenseur Michael Del Zotto.