Nathan Beaulieu sera de retour dans la formation montréalaise, samedi soir à Ottawa, mais Alexei Emelin, lui, devra se contenter d'un rôle de spectateur.

Ainsi en a décidé Claude Julien, au terme de l'entraînement du matin à Ottawa. Il s'agira du seul changement apporté à sa formation en vue du match de ce soir contre les Sénateurs.

« On fait une rotation, a expliqué de nouveau l'entraîneur du CH. On sait tous qu'Alex connaît peut-être des moments moins faciles, mais il reste quand même un défenseur qui nous est utile. C'est un bon défenseur, mais pour l'instant, on fait une rotation. »

Beaulieu, lui, revient dans la formation après avoir été mis de côté lors du match précédent, celui de mardi soir au Centre Bell contre les Blackhawks de Chicago. Le jeune défenseur a fait parler de lui vendredi en affirmant qu'il n'avait rien appris de cette décision. Beaulieu jouera ce soir sur le troisième duo défensif, en compagnie de Jordie Benn.

Le Canadien et les Sénateurs amorcent ce soir une série de deux matchs en deux soirs, qui pourrait déterminer de la suite des choses dans la division Atlantique, là où le Canadien s'accroche au sommet et à cette avance d'un seul point sur le club d'Ottawa.

« Les Sénateurs ont une bonne équipe, a ajouté Claude Julien. Ils sont bons devant le filet, ils ont de la profondeur en défense et ils ont aussi des marqueurs dangereux. C'est une équipe bien équilibrée, leurs résultats ne sont pas surprenants. »

Dans le camp des Sénateurs, toujours un absent de marque : l'attaquant Mark Stone, blessé à une jambe, qui n'est pas encore prêt et qui est évalué « de semaine en semaine », selon l'entraîneur Guy Boucher. Le défenseur Mark Borowiecki, lui, devrait être en mesure de jouer ce soir après avoir raté les quatre derniers matchs.

C'est Carey Price qui sera devant le filet du Canadien. Mike Condon devrait être devant le filet des Sénateurs, mais Guy Boucher n'a pas complètement écarté la possibilité d'un départ pour Craig Anderson, qui sera à tout le moins en mesure d'être présent comme deuxième gardien.