Steve Ott n'est pas tombé en bas de sa chaise quand il a appris qu'il allait devoir déménager aujourd'hui.
Ott, qui avait dit oui à un contrat d'un an aux Red Wings de Detroit, n'aura donc même pas eu la chance de disputer une saison complète avec cette équipe, lui qui passe au Canadien en retour d'un choix de sixième ronde en 2018.
«Je m'attendais à devoir partir, a-t-il expliqué ce midi en conférence téléphonique. Surtout que l'équipe n'allait pas prendre part aux séries. Ken Holland (le directeur général des Wings) m'avait approché pour me laisser savoir que ça allait arriver, et je suis très content de me retrouver à Montréal.»
En Ott, 34 ans, le Canadien obtient un attaquant de soutien, qui est avant tout reconnu pour son jeu en désavantage numérique et ses habiletés au cercle des mises en jeu. Il a 3 buts et 3 aides en 42 matchs cette saison.
Lui et l'assistant Kirk Muller se connaissent bien, les deux hommes ayant été à l'emploi des Blues de St. Louis en 2014-15 et en 2015-16.
«J'ai parlé à Marc Bergevin, et il s'attend à ce que je m'amène avec l'équipe pour continuer à jouer le même rôle, a ajouté le vétéran. Les gens du Canadien veulent que je puisse continuer à être un joueur qui n'est pas facile à affronter.»
Ott, qui est sans contrat en vue de la prochaine saison, touche un salaire de 800 000 $ cette saison. Il est optimiste quant à la suite des choses avec sa nouvelle équipe.
«Je pense que nous avons l'équipe pour faire un bon bout de chemin cette saison», a-t-il ajouté.