Les deux plus récents premiers de classe au repêchage de la LNH ont rendez-vous, mardi soir, alors que Auston Matthews, des Maple Leafs de Toronto, accueille Connor McDavid, des Oilers d'Edmonton.
Matthews a été réclamé au premier rang en juin dernier à Buffalo, un an après la décision des Oilers de sélectionner McDavid en lever de rideau de la séance de repêchage en Floride.
Les Oilers se présentent à Toronto comme l'une des équipes de l'heure dans la LNH, ayant remporté sept de leurs neuf matchs pour amorcer la saison.
McDavid, leur capitaine de 19 ans, s'est révélé leur chef de file, lui qui est à égalité en tête des marqueurs de la ligue avec 12 points.
L'athlète natif de Newmarket, en Ontario, en sera à sa première présence à Toronto après avoir raté le match Leafs-Oilers la saison dernière en raison d'une blessure.
Matthews, lui aussi âgé de 19 ans, a entrepris la saison en force avec six buts et 10 points à ses neuf premières parties dans la LNH.
Lui et ses coéquipiers recrues William Nylander (11 points) et Zach Hyman ont formé le trio le plus menaçant des Maple Leafs jusqu'ici.
L'équipe en arrache en ce début de saison, elle qui a perdu sept de ses neuf premiers matchs, dont des défaites successives contre le Canadien de Montréal et les Islanders de New York le week-end dernier. Le club a toutefois gagné deux de ses trois premiers matchs à domicile.
Pour leur part, les Oilers présentent une fiche parfaite de 3-0-0 à l'étranger.
La dernière fois que McDavid et Matthews se sont vus, ils étaient coéquipiers. Le duo, amassant trois points chacun, a constitué une menace constante (en compagnie de Mark Scheifele des Jets de Winnipeg) au sein de l'équipe nord-américaine à la Coupe du monde.