Les Capitals de Washington sont demeurés en vie en signant une victoire de 3-1 face aux Penguins de Pittsburgh lors du cinquième match de la série, samedi.

Les Penguins mènent la série 3-2 et celle-ci se transporte à Pittsburgh, mardi.

Les gros canons des Capitals ont répondu présent pour ce match d'une importance capitale. Alexander Ovechkin et T.J. Oshie ont tous les deux récolté un but et une aide tandis que Justin Williams a ajouté l'autre filet des siens.

«Il est notre meneur. Nous nous tournons vers lui quand c'est nécessaire, a dit Oshie au sujet d'Ovechkin. Quand vous voyez un gars comme-lui, qui peut déjouer l'adversaire de plein de façons, jouer avec autant d'énergie, vous devez le suivre ou rester sur le banc.»

Braden Holtby s'est lui aussi illustré devant le filet des Capitals en repoussant 30 des 31 tirs dirigés vers lui.

«Je veux faire la différence pour l'équipe et je voulais rebondir comme tout le monde, a dit Holtby. Il y a des soirs où vous trouvez le moyen de presque tout arrêter.»

Les Penguins ont obtenu un but en avantage numérique, leur premier de la série, lorsque Chris Kunitz a touché la cible, mais n'ont pu venir à bout des Capitals. Matt Murray a alloué trois buts sur 19 lancers, et n'a certes pas connu sa meilleure soirée de travail.

Ce fut tout le contraire pour Holtby. La succession d'arrêts en fin de deuxième période a fait lever la foule d'un bond et a déclenché les chants «Holtby! Holtby!» dans la salle comble du Verizon Center, qui espérait ne pas assister au dernier match de la saison.

«C'est pour ça qu'il est le meilleur gardien dans la ligue», a dit Ovechkin.

Sidney Crosby avait aussi élevé son jeu d'un cran dans ce match, mais Ovechkin a été meilleur alors que les siens étaient sur le point de subir une autre élimination hâtive. Dès la mise au jeu initiale, le capitaine des Capitals a mis les voiles.

Le Russe a touché la cible à 4:04, à huit secondes du premier avantage numérique de la soirée, pour procurer aux Capitals le bon départ que les Penguins anticipaient étant donné la situation. Le vent a changé de côté après le but de Kunitz, mais Ovechkin s'est chargé de le faire tourner à nouveau.

Ce fut son tir sur la jambière de Murray, qui a mis la table pour le but de Oshie à quatre minutes du deuxième engagement. Williams a ajouté à l'avance des siens à 9:58 de la deuxième en interceptant la passe errante de Brian Dumoulin.

Son tir a glissé entre les jambières de Murray, qui avait repoussé 104 des 109 tirs dirigés vers lui avant la rencontre.

«(Holtby) a été meilleur que moi et c'est ce qui a fait la différence», a dit Murray.