Après avoir été laissé de côté mercredi soir à Buffalo, Stefan Matteau sera de retour dans la formation du Canadien, ce soir à Ottawa.

Matteau prendra la place de Jacob De La Rose, qui sera laissé de côté par l'entraîneur Michel Therrien. 

« On donne des occasions à des jeunes joueurs, c'est le moment pour eux de nous montrer ce qu'ils peuvent faire », a expliqué Therrien samedi matin à Ottawa, au terme d'un entraînement facultatif. 

Avec encore 11 matchs à jouer à cette saison qui ne veut plus finir, le Canadien n'a plus que ça à faire: passer ses joueurs en audition en vue de la prochaine saison. 

C'est le cas pour Matteau, acquis des Devils du New Jersey à la date limite des échanges, le 29 février. Pendant que Devante Smith-Pelly, obtenu en retour par les Devils, vit une spectaculaire renaissance au New Jersey (neuf points en sept matchs) Matteau, lui, n'a qu'un seul point en six rencontres avec la formation montréalaise. 

Même si le match de ce soir n'inspire rien de bon - après tout, la saison des deux équipes est à peu près terminée -, Michel Therrien estime qu'il y a quand même un enjeu. « Il y a plusieurs joueurs dans les deux équipes qui ont des choses à prouver », a ajouté l'entraîneur. 

C'est Ben Scrivens qui sera devant le filet du Canadien, lui qui en sera à une 13e présence devant le filet cette saison. Il sera opposé à Andrew Hammond, qui était, il y a un an à peine, la grande vedette des Sénateurs. Mais l'étoile du Hamburglar a pâli depuis, lui qui a une fiche de seulement 4-8-4 en 18 présences devant le filet des Sénateurs cette saison.