L'ex-entraîneur du Canadien Gerard Gallant a été récompensé par les Panthers de la Floride, qui lui ont offert une prolongation de contrat de plusieurs saisons samedi.

En vertu de la politique du club, les détails de l'entente n'ont pas été révélés.

«Il a fait de l'excellent boulot afin de créer une culture gagnante et de développer nos jeunes joueurs», a déclaré le directeur général de l'organisation Dale Tallon par voie de communiqué

À sa deuxième saison à la barre de l'équipe, Gallant a mené les Panthers vers le mois le plus fructueux de l'histoire de la concession en décembre avec une fiche de 11-3-0. Il a également permis à la formation floridienne de connaître une série record de sept victoires pendant cette période.

Les Panthers sont présentement deuxièmes dans la section atlantique et quatrièmes dans l'Association de l'Est, avec un dossier de 21-12-4.

«Nous avons commencé à bâtir de solides fondations avec un bon personnel d'entraîneurs et de joueurs ici en Floride, a mentionné Gallant. Nous voulons continuer de bâtir sur nos récents succès et créer une équipe gagnante pour de nombreuses années.»

L'homme de 52 ans originaire de Summerside, à l'Île-du-Prince-Édouard, a été embauché par les Panthers le 21 juin 2014. À sa première saison derrière le banc des Panthers, Gallant les a menés vers une fiche de 38-29-15 pour 91 points de classement, soit 25 de plus que la saison précédente.

Avant de s'entendre avec les Panthers, Gallant avait passé deux saisons à titre d'entraîneur adjoint du Canadien de Montréal. Il a également dirigé les Sea Dogs de St-Jean, dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec, pendant trois ans (2009-2012), période au cours de laquelle il a gagné deux titres du circuit Courteau (2011 et 2012) et une coupe Memorial (2011).

Les Panthers poursuivent leur séjour de six matchs à domicile en accueillant les Rangers de New York, samedi soir.