Greg Pateryn sera de retour dans la formation ce soir pour le duel du Canadien contre les Devils. Le défenseur barbu prendra la place d'Alexei Emelin.

«On avait convenu avant le voyage de continuer à travailler avec Alexei, et on va probablement lui donner le match de demain. On va travailler sur sa progression, a dit Michel Therrien. On a de la profondeur, on va essayer de l'utiliser.

«Emelin a raté pas mal de temps, a ajouté l'entraîneur-chef, en référence à l'absence de cinq matchs du Russe. On joue trois matchs en quatre soirs, il faut gérer son temps de glace.»

La rencontre sera également la première de George «Bud» Holloway dans la LNH. L'attaquant devrait évoluer à l'aile droite au sein du trio de Brian Flynn.

Holloway a disputé 437 matchs dans les rangs professionnels depuis qu'il a été repêché. On l'a vu en ECHL, dans la Ligue américaine, en Suède de même qu'en Suisse.

Un visage connu

Pour Therrien, ce duel aura des allures de retrouvailles, puisque derrière le banc adverse, il verra un de ses anciens protégés en Alain Nasreddine, aujourd'hui adjoint chez les Devils. Ce dernier a joué sous Therrien dans l'organisation des Penguins, tant à Pittsburgh qu'à Wilkes-Barre/Scranton.

Nasreddine, lui, fait partie du groupe de dirigeants qui a migré de l'organisation des Penguins à celle des Devils quand Ray Shero a été engagé comme directeur général le printemps dernier. Nasreddine était d'ailleurs adjoint de l'actuel entraîneur-chef des Devils, John Hynes, quand ce dernier dirigeait l'équipe de Wilkes-Barre.

«J'ai coaché Alain, c'était un excellent leader, il était très respecté, il avait plusieurs qualités pour devenir un entraîneur, a rappelé Therrien. Je suis très heureux de sa progression. Quand John Hynes a eu son poste à Wilkes-Barre/Scranton, il m'avait demandé comment était Alain. À la fin, je lui ai dit: "si j'étais dans ta position, je le prendrais comme adjoint", un peu comme j'avais fait avec Mike Yeo. J'avais travaillé avec Yeo dans la Ligue américaine, je l'ai amené avec moi à Pittsburgh et maintenant, il fait de l'excellent travail au Minnesota.»

Matteau laissé de côté?

Chez les Devils, on a annoncé que l'attaquant Tyler Kennedy, qui avait un essai avec l'équipe, a signé un contrat d'un an. Il pourra donc officiellement jouer ce soir, même si Hynes n'a pas voulu confirmer sa présence. «Décision d'avant-match», a-t-il dit.

Par contre, en regardant la composition des trios à l'entraînement, Kennedy patinait avec la quatrième unité, tandis que Stefan Matteau semblait en trop.

Cory Schneider défendra le filet des Devils. Le gardien rouquin disputera son 230e match dans la LNH, mais seulement son deuxième contre le Canadien. Il faut rappeler que dans les premières années de sa carrière, il était l'auxiliaire de Roberto Luongo, puis de Martin Brodeur. Son tour ne venait pas souvent contre le CH!