Mike Condon ne fait pas que préconiser un style s'apparentant à celui de Carey Price sur la glace. Il a la même attitude placide et relâchée que son mentor à l'extérieur.
Le gardien réserviste du Canadien a accueilli avec beaucoup de détachement son premier honneur en carrière dans la LNH. En présence des journalistes, du moins...
«Je reste modeste face au succès et je m'estime choyé. Mais les accomplissements personnels ont peu d'importance pour moi», a réagi Condon, lundi, à la suite de l'annonce de sa sélection à titre de la troisième étoile de la semaine dans la LNH.
L'ailier droit des Blackhawks de Chicago Patrick Kane et le joueur de centre des Stars de Dallas Tyler Seguin ont respectivement été nommés les première et deuxième étoiles.
«Ce ne sont pas de vilains joueurs de hockey. C'est plutôt "cool" de se retrouver en compagnie de joueurs de leur trempe. Mais je ne m'arrête pas trop à ça», a souligné l'Américain âgé de 25 ans, quand on lui a posé la question.
En l'absence de Price, qui est blessé, Condon a affiché un dossier de 2-1-0 avec une moyenne de 1,66 but accordé par match et un taux d'efficacité tirs-arrêts de 93,4%. Il a aidé le Canadien (13-2-1) à connaître son meilleur début de saison en 98 ans d'histoire dans la LNH, après 16 matchs.
Après sept sorties dans la LNH, l'athlète originaire de Needham, au Massachussetts, montre un dossier de 6-0-1 avec une moyenne de buts alloués de 1,57 et un taux de 94%.
«Ce ne sont que sept matchs. Ne croyez pas tout ce battage publicitaire à mon endroit», a lancé le gardien, qui garde les pieds sur terre.
L'attitude décontractée de Condon est en plein ce dont le Canadien avait besoin afin de calmer le jeu en l'absence de Price.
«Son sang-froid est ce qui m'impressionne le plus, a affirmé le défenseur P.K. Subban, au sujet de Condon. Pour un gars qui vient d'arriver dans le groupe, dans le contexte où Carey Price a remporté les principaux trophées de la ligue la saison dernière, d'avoir rapidement fait sa place et de s'illustrer comme il le fait jusqu'à maintenant, c'est remarquable.
«Il reste de glace, peu importe ce qui se produit sur la patinoire, a enchaîné Subban. Je ne sais pas si c'est nécessaire de le préciser, mais le gars a fait des études à l'Université de Princeton (au New Jersey). Il est pas mal intelligent. Son calme l'aide sûrement devant le filet. Ajoutez à cela ses aptitudes athlétiques et ses excellentes habitudes de travail, et vous avez là un bon gardien.»
Subban a ajouté que son coéquipier fait tout ce qu'il doit faire afin de s'établir comme un véritable professionnel, en ayant une bonne discipline de vie et une attitude impeccable.
Condon aura possiblement l'occasion de livrer son prochain match en présence de son père, mercredi, puisque c'est le traditionnel voyage pères-fils du Canadien.
Avant de dire qu'il n'avait obtenu aucune confirmation qu'il jouerait, il s'était échappé en soulignant avoir hâte de relever le défi contre les Sidney Crosby, Evgeni Malkin et Phil Kessel.
Kane et Seguin ex aequo
Pour ce qui est des deux premières étoiles, Kane a partagé le premier rang de la LNH avec quatre buts et a mené la ligue avec cinq passes et neuf points, aidant les Blackhawks (8-6-1) à engranger cinq points sur une possibilité de huit. Le joueur âgé de 26 ans natif de Buffalo, dans l'état de New York, partage le premier rang du circuit avec 10 buts et 23 points en 15 matchs cette saison.
Seguin a terminé la semaine à égalité au premier rang de la LNH avec quatre buts et a pris le deuxième rang avec sept points, alors que les Stars (12-3-0) ont remporté trois matchs sur quatre, en route vers le meilleur début de saison de l'histoire de la concession, après 15 matchs. Le joueur de 23 ans natif de Brampton, en Ontario, partage avec Kane le premier rang des marqueurs de la LNH.