Les Ducks obtiennent le défenseur Bieksa et embauchent Paul MacLean

Lorsque Bob Murray a réalisé mardi qu'il ne pourrait probablement pas offrir de nouveau contrat au défenseur François Beauchemin, le directeur général des Ducks d'Anaheim a rapidement bougé pour dénicher un vétéran pour le remplacer.

Les Ducks ont mis la main sur le défenseur Kevin Bieksa des Canucks de Vancouver en retour d'un choix de deuxième ronde au repêchage de la LNH en 2016.

Quelques minutes plus tard, les Ducks ont confié avoir nommé Paul MacLean à titre d'entraîneur-adjoint.

Les Canucks ont tenté d'échanger Bieksa lors du repêchage le week-end dernier, et ils sont passés très près d'une entente avec les Sharks de San Jose.

Bieksa était conscient que ses jours étaient comptés en Colombie-Britannique, et que les destinations qui revenaient le plus souvent étaient San Jose et Anaheim. Il a levé sa clause de non-échange pour accepter la transaction, qui lui permettra de retrouver son bon copain Ryan Kesler.

«Les dernières semaines ont été difficiles, car ma famille a dû composer avec l'incertitude, sans savoir où nous allions nous retrouver, a dit Bieksa en entrevue téléphonique. De toute évidence, San Jose figurait parmi les choix, mais Anaheim a toujours été au sommet de ma liste et l'une de mes destinations favorites. Anaheim était la meilleure destination pour nous. Qui ne voudrait pas jouer pour cette équipe? Ils sont passés très près de gagner la coupe Stanley, et ils ont la bonne équipe pour y parvenir.»

Il reste une saison au contrat de Bieksa, qui comptera pour 4,6 millions $US sur la masse salariale des Ducks.

Le vétéran de 34 ans originaire de Grimsby, en Ontario, est un défenseur coriace à caractère défensif qui a amassé 241 points en 597 matchs en carrière dans le circuit Bettman.

Pour sa part, MacLean fut entraîneur-chef des Sénateurs d'Ottawa de 2011 à 2015, compilant une fiche de 114-90-35 derrière leur banc et permettant à la formation de la capitale fédérale canadienne de participer aux séries éliminatoires en 2012 et 2013. MacLean a présenté un dossier de 25-17-6 en 2013-14 et permis aux Sénateurs de participer aux séries d'après-saison pour une deuxième année de suite, en route vers sa première conquête du trophée Jack Adams - remis à l'entraîneur-chef par excellence de la LNH - à sa deuxième nomination consécutive.

C'est donc un retour aux sources pour MacLean, puisqu'il avait occupé ces fonctions derrière le banc des Ducks entre 2002 et 2004. MacLean épaulera l'entraîneur-chef Bruce Boudreau, en compagnie des autres adjoints Trent Yawney et Scott Niedermayer, du conseiller aux gardiens de but Dwayne Roloson et du coordonnateur vidéo Joe Piscotty.