Ryan Strome a dénoué l'impasse en début de deuxième période et les Islanders ont défait les Capitals 4-1, mercredi, prenant ainsi les devants 1-0 dans la série entre New York et Washington.
Strome a fait mouche avec un tir haut à 3:50 au deuxième vingt, à la suite d'une mise au jeu remportée par John Tavares.
Brock Nelson (deux fois) et Josh Bailey ont aussi marqué pour les Islanders, qui ont vu Jaroslav Halak faire 24 arrêts, un de plus que Braden Holtby.
«Tout le monde a contribué et le quatrième trio a été très efficace, a dit Strome. Ils frappaient beaucoup, mais ils s'assuraient de ne pas mettre l'équipe dans le pétrin. Les résultats sont là quand chacun met l'épaule à la roue.»
Marcus Johansson a été le seul à déjouer Halak. Alexander Ovechkin, qui a mené la ligue avec 53 buts, cette saison, a vu ses huit tirs être repoussés.
Les Capitals ont été blanchis en deux avantages numériques, ne récoltant que trois tirs pendant ceux-ci.
Nelson a inscrit le premier but du match à 6:06 en première période, d'un tir des poignets du cercle gauche.
Johansson a nivelé le score avec 57 secondes à disputer à l'engagement, suite à un revirement causé par Brooks Laich.
Après la réussite de Strome, Bailey a ajouté un but d'assurance, à mi-chemin au deuxième tiers, et Nelson a complété dans un filet désert, à 18:41 en troisième période.
Tous les marqueurs des Islanders ont été des choix de premier tour de l'organisation: Bailey en 2008, Nelson en 2010 et Strome en 2011.
Le deuxième match sera présenté vendredi soir, encore une fois dans la capitale américaine.
«Nous avons limité leurs chances en bonne partie, mais nous nous attendons à toute une réponse de leur part (vendredi), a confié Tavares. Nous savons que ce sera tout un défi.»
Les Islanders en sont à leur dernière campagne au Nassau Coliseum, eux qui vont déménager au Barclays Center de Brooklyn, la saison prochaine. Ils tentent de franchir la première ronde pour la première fois depuis 1993.
Parmi 14 marchés où coexistent la LNH et la NBA, seuls Washington et Chicago peuvent se targuer d'une double présence en séries. Les Wizards amorceront leur série de premier tour samedi, à Toronto ou à Chicago.