Les Bulldogs de Hamilton pourraient bientôt avoir un nouveau domicile, et ce ne sera vraisemblablement pas à Laval.
Une entente aurait été conclue afin que les Bulldogs, le club-école du Canadien dans la Ligue américaine de hockey, déménagent à St. John's, à Terre-Neuve, a révélé samedi le quotidien Winnipeg Free Press.
Les IceCaps de St. John's, le club-école des Jets de Winnipeg, partageraient le MTS Centre avec le club du circuit Bettman à compter de cet automne.
Selon le quotidien, True North Sports & Entertainment (TNSE), qui est propriétaire des Jets, aurait conclu une prolongation de contrat d'un an avec les IceCaps. Ce pacte aurait été ratifié afin de permettre à Danny Williams, le président et chef de la direction des IceCaps, de trouver un club de l'AHL qui pourrait remplacer les IceCaps et occuper le Mile One Centre de St. John's.
Le groupe de St. John's aurait ainsi conclu une entente avec le Canadien, qui chapeaute les activités des Bulldogs, et le bureau des gouverneurs de la ligue pourrait approuver la décision lors d'une rencontre la semaine prochaine. La direction du Canadien a refusé d'émettre des commentaires à ce sujet.
D'autre part, les Bulldogs ont publié un communiqué en milieu d'après-midi samedi afin de rappeler que pour l'instant «rien n'est officiel».
«Nous ne voulons pas contribuer à la spéculation avec des rumeurs et des informations erronées. Ce que nous pouvons vous dire, c'est que Michael Andlauer (ndlr: le propriétaire des Bulldogs) est dévoué envers notre communauté, nos partisans et le hockey dans la ville de Hamilton depuis plus d'une décennie. [...] Nous ne ferons pas d'autres commentaires pour le moment.»
Les dirigeants des IceCaps ont également refusé de commenter la situation.