Le Canadien et les Red Wings pourraient très bien se revoir en séries. Avec le match de lundi soir, on a eu une idée de ce à quoi pourrait ressembler le hockey printanier entre ces deux équipes.

Dans un match où les occasions étaient rarissimes, Tomas Plekanec a décoincé la marque en fin de match et le Tricolore l'a emporté 2-0, dans le rustique Joe Louis Arena.

> Le sommaire du match

Après 150 secondes à écouler à la troisième période, Plekanec s'est amené du banc et a vu Dale Weise lui servir une passe magique, par-derrière. Au même moment, le toujours fiable Pavel Datsyuk chutait, ce qui a permis à Plekanec d'avoir tout son temps pour décocher un tir de qualité. C'est ce qu'il a fait, et sa frappe s'est logée à l'intérieur du poteau, à la droite du gardien.

Max Pacioretty a ajouté le but d'assurance - il a évité le poteau, cette fois! - pour permettre au CH de battre les Wings une troisième fois cette saison. Les hommes de Michel Therrien sont donc assurés de l'avantage sur les Wings en cas d'égalité parfaite avec eux au classement en fin de saison.

Carey Price a bloqué 25 tirs pour signer son cinquième jeu blanc de la saison. À ses quatre dernières sorties, le gardien du Canadien a repoussé 110 des 113 tirs qu'il a vus, pour une efficacité inouïe de ,973.

Le Tricolore signe un cinquième gain à ses six dernières rencontres.

Départ tranquille

La première période s'est disputée à vive allure, avec seulement 13 arrêts de jeu. En fait, elle se serait disputée en un temps record s'il n'y avait pas eu cette interruption de six minutes pour remplacer une baie vitrée craquée.

Du reste, cette réparation a été le fait saillant d'une période pas très excitante, quoique rythmée. Price a eu à effectuer l'arrêt le plus difficile quand Darren Helm s'est présenté seul devant lui. On met une étoile dans le cahier de Gustav Nyquist pour sa passe sur le jeu. 

La deuxième période a offert du jeu plus animé, notamment grâce à trois avantages numériques et à près de quatre minutes de jeu à 4 contre 4. Mais encore là, les deux équipes jouaient comme deux boxeurs qui s'étudient, ne se laissant que très peu d'espace.

Et quand ouverture il y avait, elle se refermait rapidement. Brandon Prust, par exemple, a intercepté une vilaine passe de Brendan Smith, mais ce dernier s'est repris et a empêché le numéro de tirer en échappée. Plus tard, P.K. Subban a chuté à la ligne bleue adverse, ce qui a permis à Luke Glendening de s'échapper. Mais le repli de Max Pacioretty l'a empêché de tirer. Un jeu clé, d'autant plus qu'il ne restait qu'une vingtaine de secondes à écouler avant l'entracte.

Ça s'est poursuivi en troisième période, par exemple quand Alexei Emelin a gaffé et a remis la rondelle sur la palette ennemie de Henrik Zetterberg. Tom Gilbert a étiré son bâton pour empêcher le tir.

Price a lui aussi tiré ses coéquipiers d'embarras. En début de période, le troisième trio des Red Wings embouteillait celui de Jacob De La Rose, mais Price a gobé avec la mitaine une frappe de Riley Sheahan pour étouffer la menace.

Tous ces efforts ont finalement été récompensés quand Plekanec a touché la cible en fin de match.

Le Canadien prenait la route d'Ottawa immédiatement après la rencontre. Il y affrontera les Sénateurs mercredi soir, en bordure de la bucolique autoroute 417.

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Ils ont dit

> Max Pacioretty, à propos du but gagnant: «C'était toute une passe (de Dale Weise). Je pensais qu'il rentrerait au banc, mais il est passé par derrière Pleky (Plekanec). Je restais là pour être une option pour Pleky, mais il a obtenu un bon tir.»

> Tomas Plekanec, à propos de son but: «C'est son (Weise) but. Il a fait un jeu incroyable. Peu de joueurs feraient ce jeu à ce temps-là du match. Il joue dans le premier trio et il en profite. Je savais que j'avais du temps au milieu. J'ai essayé de bien m'aligner pour avoir une bonne ouverture.»

> Max Pacioretty, sur son but dans un filet désert: «Si seulement les gens savaient à quel point ton coeur bat vite quand tu t'amènes sur un filet désert, surtout quand la patinoire n'est pas en bon état comme ce soir. C'était assez stressant, mais je suis content que ça ait fonctionné.»

> Dale Weise: «C'était du hockey de séries. On ne gagnera pas de matchs en séries 7-5. C'est serré, beaucoup de chandails qui s'accrochent, et ils sont bons pour le faire en restant dans la légalité. Ça nous ralentit beaucoup.»

> Michel Therrien, sur Carey Price: «Les performances de Carey depuis le début de la saison et son calme font en sorte qu'on est en confiance. Les joueurs ont confiance en lui et ça se reflète dans notre façon de jouer.»