Le Canadien a conclu dimanche dernier une séquence de six matchs en neuf soirs. Voici qu'après quatre jours de congé, il en amorce une nouvelle du même genre vendredi soir.

Mais cette fois, les neuf jours seront encore plus éreintants, car cinq des six rencontres auront lieu à l'étranger, avec de grandes distances entre quelques villes.

L'itinéraire de vol, amorcé jeudi, ressemble donc à ceci: Montréal-Buffalo-Montréal-Denver-Minneapolis-Chicago-Dallas-Montréal. Un joli total, à vol d'oiseau, de 9198 km.

«Il y a 185 jours dans une saison et tu joues 82 matchs, a rappelé Michel Therrien. Plusieurs équipes font face à ce genre de séquences. On vient d'en jouer une, on a pu se reposer physiquement et mentalement. On commence un autre segment très demandant. On n'y peut rien, donc on prend ça un match à la fois, on gère l'énergie des joueurs, le temps de glace, et on pense aussi à long terme.»

Avec quatre défis dans l'Ouest, une première clé du succès du CH serait évidemment de profiter des deux rencontres contre les pauvres Sabres pour faire le plein de points.

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Price vendredi soir, mais qui samedi?

Michel Therrien a bien voulu confirmer que ce sera Carey Price devant le filet du Canadien, vendredi soir à Buffalo contre les Sabres. Par contre, l'entraîneur-chef n'a pas voulu révéler l'identité de son gardien en vue du match suivant, samedi soir au Centre Bell contre ces mêmes Sabres.

S'il faut se fier à la tendance, c'est d'ordinaire le réserviste Dustin Tokarski qui se charge de l'un des deux matchs lorsqu'il y a deux matchs en deux soirs pour le Canadien. Rappelons que Tokarski a pris part à six parties cette saison. Son dernier départ est survenu dimanche soir à New York, une défaite de 5-0 contre les Rangers.

- Richard Labbé