Le Canadien surfe sur une séquence de 11 matchs au cours desquels il a accordé deux buts ou moins à l'adversaire. Un fait d'armes qu'on n'avait pas vu depuis la saison 1975-76.

Il tentera de continuer sur cette lancée, ce soir, lors du match retour face aux Devils du New Jersey.

«Les joueurs achètent le concept d'équipe qu'on essaie d'implanter, insiste Michel Therrien. Tout le monde est conscient du fait qu'il faut bien jouer défensivement, que c'est là que se trouve le gage de notre succès.»

Une telle séquence est bonne pour la confiance de l'équipe, concède l'entraîneur, mais ça n'empêche pas que tout est recommencer à tous les matchs.

«Nous faisons les bonnes choses en ce moment, note pour sa part P.K. Subban. Je crois qu'en ce moment la chance nous sourit quelque peu, mais c'est le fait de bien jouer qui attire ces rebonds favorables.»

Si Subban parle de chance, c'est peut-être parce qu'il a été à la bonne place au bon moment en deux occasions, lundi, pour aider Carey Price à empêcher les Devils de marquer.

«Il faut trouver une façon de battre Price... et Subban, a d'ailleurs lancé le gardien Martin Brodeur. C'est lui qui a eu l'air de faire les arrêts-clés!»

Brodeur a eu de bons mots pour Subban, le décrivant comme un joueur dont le talent était incontournable en dépit des erreurs occasionnelles qu'il pouvait commettre.

«Tu vis avec le bien et le mal que procure un joueur comme ça, a indiqué le vétéran gardien. Parfois, il va faire des bévues ou son attitude sera d'une certaine manière, mais ce que l'équipe a à gagner avec lui est tellement élevé qu'il faut un peu le laisser aller. C'est un joueur dominant et sa manière de jouer a fait une grosse différence dans le match de lundi.»

Présences et absences

Si le Tricolore continue d'être frugal en défensive, les Devils, eux, éprouvent des difficultés à marquer des buts.

«Il y a eu des saisons où, comme en ce moment, on répétait qu'on ne marquait pas assez de buts, s'est rappelé Patrik Elias. En revanche, il y a eu des saisons comme en 2000 et 2001 où nous avons marqué le plus de buts dans toute la LNH et notre réputation nous suivait quand même.

«C'est vrai que notre style est très défensif et très responsable, mais nous sommes à l'aise même si le pointage est bas.»

En attaque, les Devils seront heureux de pouvoir compter sur Adam Henrique, qui a dû quitter la rencontre de lundi après être entré en collision avec son coéquipier Steve Bernier.

«J'ai essayé de jouer malgré la douleur mais c'était plus prudent de quitter la rencontre, a convenu Henrique qui retournera au poste de centre ce soir. Une journée de repos semble avoir été suffisante.»

Du côté du Tricolore, Rene Bourque n'a pas fait le voyage. Il s'est lui aussi blessé dans le match de lundi lorsqu'il est entré en contact avec le défenseur Éric Gélinas. C'est son épaule droite qui semble avoir encaissé le coup.

Selon Michel Therrien, il n'est pas impossible qu'on revoit Bourque en action dès demain soir face aux Bruins de Boston. En attendant, Ryan White reprendra du service au centre du quatrième trio. Il jouera en compagnie de Michaël Bournival et Travis Moen.

En défense, Francis Bouillon prendra la place de Douglas Murray tandis que Peter Budaj sera d'office devant le filet. Il sera opposé à Cory Schneider.