Ce n'était certes pas le départ prévu pour le nouveau et rénové Madison Square Garden, qui ouvrait enfin ses portes lundi soir à Manhattan. Le tableau indicateur a connu des ratés, de nombreux pépins techniques ont été remarqués en cours de route... et l'attaque des Rangers de New York a profité de cette grosse soirée pour tomber en panne.

Marque finale après tout ça: Canadien 2, Rangers 0.



> Le sommaire du match

Tomas Plekanec a marqué en deuxième, puis Alex Galchenyuk a fermé les lumières avec un but du patin en fin de match, but que les Rangers n'ont manifestement pas apprécié, croyant que le geste était illégal. Mais la reprise vidéo a donné raison à Galchenyuk, qui a du coup récolté son deuxième de la saison.

Les gens de New York étaient venus pour voir ce nouveau Madison Square Garden à un milliard. Ils ont plutôt vu leurs favoris se transformer en passagers pendant une bonne partie de la soirée.

Bref, pas la victoire la plus jolie, mais Michel Therrien va la prendre quand même.

«C'est sûr, quand il manque beaucoup de joueurs, et ça va pour les deux côtés, c'est important de bien jouer en défense, a expliqué l'entraîneur. On s'est attardé à ça, les Rangers aussi, et il n'y avait pas beaucoup d'espace sur la patinoire. Et que dire de Budaj...»

Budaj? Le gardien numéro deux a eu des allures de gardien numéro un avec cette performance, un blanchissage obtenu sur 27 arrêts.

«J'étais en mesure de bien voir tous leurs tirs, a expliqué le gardien slovaque. Et quand je ne voyais rien, les gars devant moi s'arrangeaient pour bloquer des tirs. Ce fut une très bonne performance défensive de la part de nos joueurs.»

Les Montréalais ont lancé eux aussi à 27 reprises, mais la différence, c'est qu'ils ont fini par profiter de leurs petites occasions devant le gardien Henrik Lundqvist. Les fans des Rangers, qui étaient tout contents de voir enfin ce nouveau Madison Square Garden, auront donc réservé leurs plus forts bravos pour les anciens Rangers qui ont été présentés au cours de la soirée.

Fraîchement rappelé de Hamilton, Louis Leblanc en était à un premier match cette saison avec le Canadien, lui qui a été employé pendant 10 minutes et 16 secondes de jeu. Il n'a pas obtenu de point.

Le vétéran défenseur Douglas Murray, acquis en août, a profité de ce match pour donner ses premiers coups de patin à titre de membre du CH. Murray a bien offert quelques bons coups d'épaule, mais a aussi rappelé à un peu tout le monde qu'il ne va jamais gagner un prix pour la fluidité de son coup de patin.

Avant la rencontre, l'entraîneur Michel Therrien a confirmé que l'attaquant Travis Moen sera à l'écart du jeu pendant une semaine, en raison d'une fracture au-dessus d'un oeil.

Le Canadien doit maintenant oublier ce match pour penser aux Stars de Dallas, qui seront les adversaires, mardi soir au Centre Bell.

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ILS ONT DIT

Douglas Murray: «Je me sentais bien, même si mon synchronisme n'était pas à point. J'ai eu du mal dans certaines facettes du jeu, mais j'étais de plus en plus à l'aise à mesure que le match avançait.»

Louis Leblanc: «J'ai eu un peu de mal en première période et j'ai ensuite mieux joué en troisième période. J'aurais aimé tirer au but plus souvent, tenter de créer un peu plus d'occasions en attaque.»

Tomas Plekanec: «Même si on a des blessés, il faut quand même trouver une façon de gagner des matchs.»

Henrik Lundqvist: «Si ce but (de Galchenyuk) n'est pas un but illégal avec le patin, je ne sais pas ce que c'est. Sérieusement, ça prend un peu plus de constance du côté des décisions des arbitres. Il a botté cette rondelle. C'est ce que je crois. C'est un but frustrant, qui a un peu changé le match. Ce serait intéressant d'avoir des explications à ce sujet juste pour savoir en quoi consiste ce règlement.»