20 joueurs qui font hésiter les poolers

La saison est encore très jeune, mais déjà, certains poolers réagissent. Certains positivement, car ils croient avoir déniché la perle rare, d'autres négativement, car leurs stars, ou leurs cartes cachées, tardent à se mettre en marche.

Voici dix joueurs au sujet desquels nous sommes en droit de nous demander s'ils maintiendront le rythme, et dix choix qui suscitent des craintes.

Thomas Hertl, attaquant, Sharks de San Jose

Troisième compteur de la LNH avec neuf points en six matchs. Il deviendra très bon, mais je ne crois pas que cette recrue maintiendra le rythme. Sept points à ses trois premiers matchs, deux à ses trois derniers.

Joffrey Lupul, attaquant, Maple Leafs de Toronto

Lupul a huit points en sept matchs et produit à un rythme d'un point par rencontre depuis deux ans, mais il est souvent blessé. Méfiance!

Mason Raymond, attaquant, Maple Leafs de Toronto

Raymond a huit points en sept matchs après avoir obtenu un poste à la suite d'un essai chez les Leafs. Sa meilleure saison en carrière est de 53 points. Plus de 50 points serait franchement étonnant.

Patrick Marleau, attaquant, Sharks de San Jose

Il commence toujours ses saisons en force, avant de s'écrouler. Il a huit points en sept matchs, mais 70 points sera son maximum, à moins d'un revirement étonnant!

Alexander Steen, attaquant, Blues de St. Louis

Ce centre obtenu pour une bouchée de pain, il y a plusieurs années, des Maple Leafs de Toronto connaît le meilleur départ de sa carrière avec huit points en cinq matchs. Mais à 29 ans, il n'a pas prouvé qu'il pouvait obtenir plus de 50 points par année et il est souvent blessé.

Ted Purcell, attaquant, Lightning de Tampa Bay

Voilà un attaquant de 28 ans très intéressant, pas une super vedette, mais capable d'engranger plus de 65 points. Valeur plutôt sûre, joueur sous-estimé.

Jiri Hudler, attaquant, Flames de Calgary

Petit ailier unidimensionnel qui semble bien produire sous l'autorité de Bob Hartley. Potentiel limité cependant. Plus de responsabilités qu'à Detroit, mais moins bien entouré. Huit points en six matchs, mais ne devrait pas surpasser la barre des 60 points.

Matt Duchene, centre, Avalanche du Colorado

Ce troisième choix au total en 2009 a sept points en six matchs et un potentiel immense: des saisons de plus de 80 points par saison sont à prévoir!

Lars Eller, attaquant, Canadien de Montréal

Six points à ses trois premiers matchs, un seul à ses trois derniers. Belle progression, mais vous n'avez pas Eric Staal sous les yeux. Une saison de 50 à 60 points serait formidable.

Frans Nielsen, attaquant, Islanders de New York

Il a autant de points que John Tavares, sept points en six matchs, mais ça ne durera pas. N'a jamais atteint le plateau des 50 points et il a 29 ans.

* * *

Mikhail Grigorenko, attaquant, Sabres de Buffalo

Les gens de Québec n'aimaient pas qu'on critique leur vedette des Remparts, mais il y avait beaucoup de points d'interrogation à son sujet avant le repêchage. Cinq points, dont un but, en 31 matchs depuis le début de sa carrière. Blanchi en six matchs cette saison. Pas de bon augure.

Martin Erat, attaquant, Capitals de Washington

Nouvelle tête de Turc à Washington puisqu'il a été obtenu en retour du meilleur espoir de l'organisation, Filip Forsberg. Toujours improductif cette saison et rétrogradé au quatrième trio après avoir été blanchi en sept matchs. Il a deux saisons de 57 points en carrière, mais à 32 ans, rien de mieux à espérer, au contraire...

Valeri Nichushkin, attaquant, Stars de Dallas

Spectaculaire en matchs préparatoires, erratique depuis le début de la saison ; son entraîneur Lindy Ruff l'a laissé dans les estrades après quatre matchs sans point ni effort concluant. Ce choix de première ronde a seulement 18 ans cependant. Sera-t-il tenté de rentrer en Russie?

Alex Goligoski, défenseur, Stars de Dallas

Goligoski est en principe le quart-arrière de son club. C'est d'ailleurs pourquoi les Stars ont sacrifié James Neal pour l'obtenir. Il n'a pas de point en cinq matchs. Pas de panique pour l'instant, mais on s'attend à plus.

Nail Yakupov, attaquant, Oilers d'Edmonton

Il a été confiné aux estrades par son entraîneur après cinq matchs sans point. Serait sur le marché des échanges. Pas le joueur idéal pour remporter des championnats, mais intéressant pour le pooler. À acquérir absolument pendant que sa valeur est basse!

Matt Read, attaquant, Flyers de Philadelphie

A acquis une grande notoriété quand TSN lui a prédit le trophée Calder il y a deux ans. Il a obtenu 47 points à sa première année, 24 en 42 l'an dernier et il est blanchi en sept matchs cette saison. Il a 27 ans, rien de spectaculaire à attendre de sa part.

Jiri Tlusty, ailier, Hurricanes de la Caroline

A attiré les poolers cette saison après son année de 38 points en 48 matchs avec Eric Staal l'an dernier. Il n'a aucun point en sept matchs, mais j'aurais tendance à être patient puisque toute l'équipe est en panne actuellement. Il a seulement 25 ans.

Jarome Iginla, ailier, Bruins de Boston

L'adaptation ne semble pas facile pour Iginla. Il a une seule passe en cinq matchs. En outre, il ne rajeunit pas, à 36 ans. Mais il ne faut pas oublier que cet ancien capitaine des Flames fonctionne par séquences. Ne vous attendez plus à de grosses saisons de 85 points et plus, mais 60, 65 points est toujours à sa portée.

Dany Heatley, ailier, Wild du Minnesota

Quel plongeon spectaculaire pour celui qui a déjà connu deux saisons de plus de 100 points. Depuis, son rendement est passé de 82 à 64, puis à 53, et il a changé trois fois d'équipe. Il n'a qu'une passe en sept matchs et il n'y a plus grand-chose à espérer de cet athlète âgé de 32 ans déjà.

Tyler Ennis, attaquant, Sabres de Buffalo

Super espoir des Sabres il n'y a pas si longtemps, Ennis, 24 ans, semble plafonner. Il avait pourtant obtenu 34 points en 48 matchs il y a deux ans. Il est par contre utilisé à outrance en raison du manque de profondeur à l'attaque chez les Sabres et je serais encore un peu patient. Il pourrait engraisser sa fiche, qui est actuellement d'une maigre passe en huit matchs.