«Puis, as-tu fait un beau voyage?»
«Ah! il a fait super beau, ça a été magnifique. La seule chose, c'est qu'ils ont perdu nos bagages en revenant...»
Voilà un peu l'équivalent du voyage dans l'Ouest du Canadien, qui s'est conclu mardi par une victoire de 3-0 sur les Jets de Winnipeg.
Le Tricolore rentre à la maison fort de trois victoires en quatre rencontres et galvanisé par le rendement franchement impressionnant de Carey Price. Le gardien de 26 ans a volé la vedette pour un deuxième match de suite, cette fois en récoltant son premier blanchissage de la campagne.
«Tout ce que je ne voyais pas était bloqué devant moi et tous les retours que j'accordais ont été balayés hors de l'enclave, a indiqué Price. C'est ça l'équation menant à un blanchissage.»
Au cours des deux derniers matchs, il a repoussé 75 des 76 lancers dirigés vers lui.
Et le bagage perdu à la fin du voyage?
Ce serait Max Pacioretty, qui a quitté la rencontre en première période, blessé au bas du corps. L'Américain est tombé bizarrement sur la glace après avoir été pris en souricière entre Jacob Trouba et James Wright. Le genou gauche? L'aine ou la cuisse? Dur à dire, mais la scène n'inspirait rien de bon pour les prochains jours. Quoiqu'avec Pacioretty, on ne sait jamais: il pourrait enseigner aux joueurs des Blue Jackets de Columbus à faire la «split» dès jeudi soir...
Le meilleur match de Desharnais
Le départ prématuré de Pacioretty a fait en sorte que le pensum de Daniel Brière sur le quatrième trio fut de courte durée.
Le vétéran québécois, pointé du doigt pour son manque de production, a récolté une passe après à peine deux minutes dans le match quand Brandon Prust a lancé le CH en avant. Il a également fermé la marque dans un filet désert.
Mais en matière d'attaquants qui ont des choses à prouver à leur entraîneur, c'est surtout David Desharnais qui a démontré des signes encourageants.
En plus d'orchestrer deux excellentes chances de marquer dont Rene Bourque n'a pu profiter, il a servi une passe de toute beauté sur le but de P.K. Subban.
«Desharnais et Brière ont tous les deux disputé leur meilleur match de la saison», a soutenu l'entraîneur-chef Michel Therrien.
Price et les tirs bloqués
Subban a prolongé à cinq sa séquence de matchs avec au moins un point en déjouant Ondrej Pavelec d'un puissant tir sur réception. Le Canadien allait avoir bien besoin de cette avance de deux buts car il a fallu un Carey Price encore en grande forme pour que le Tricolore quitte Winnipeg avec la victoire.
À compter de la 10e minute de jeu, le jeu du CH dans sa zone s'est mis à prendre l'eau peu à peu. Les Jets n'ont pas eu trop de peine à attaquer par le centre. Il a fallu que Price fasse plusieurs gros arrêts - dont l'un face à Michael Frolik en toute fin de deuxième période - pour que subsiste cette avance de deux buts.
Price a également sauvé les fesses de ses collègues en avantage numérique quand leur jeu nonchalant a ouvert la porte aux Jets.
Ajoutez à cela les 26 lancers bloqués devant lui et les 17 autres tirs des Jets qui ont raté le filet, et ça donne une bonne idée de la circulation qu'il y a eu en zone tricolore.
«J'ai aimé notre première moitié de match, mais j'ai senti que c'était la fin du voyage et que les gars manquaient d'énergie, a indiqué Therrien. Ça ne faisait pas partie de notre plan de match de jouer sur les talons, mais on sentait vers la fin qu'on était fatigués. Mais Carey a encore une fois été très solide.»
Fort de trois victoires en quatre matchs au cours de ce voyage, le Canadien est rentré à Montréal en ayant rempli sa mission. Il aura congé mercredi et sera de retour en action jeudi face aux Blue Jackets.