Les Panthers de la Floride ont annoncé jeudi en être venus à une entente d'une saison avec le gardien Tim Thomas.
Les termes de l'entente n'ont pas été divulgués, mais plusieurs médias ont rapporté que Thomas pourrait toucher jusqu'à 4 millions de dollars US s'il atteint tous les objectifs de performance inscrits au contrat.
Âgé de 39 ans, Thomas a reçu une invitation pour participer au camp des Panthers, mais il n'a pas pu être en uniforme pour un match préparatoire. Il effectue un retour à la LNH après avoir choisi de ne pas disputer la dernière campagne alors qu'il était toujours sous contrat avec les Bruins de Boston.
Thomas a disputé tous ses 378 matchs dans la LNH avec les Bruins, compilant une fiche de 196-121-45 avec une moyenne de buts alloués de 2,48 et un taux d'efficacité de ,921. Il a mené les Bruins à la conquête de la coupe Stanley en 2011, alors qu'il a été choisi joueur par excellence des séries.
Il a remporté deux fois le trophée Vézina, en 2009 et 2011, en plus de participer quatre fois au match des étoiles. En compagnie de Manny Fernandez, il a remporté le trophée Jennings en 2009, remis à l'équipe ayant accordé le moins de buts en saison régulière.
Les Panthers compteront donc sur trois gardiens. En plus de Thomas, le jeune Jacob Markstrom, âgé de 23 ans, et Scott Clemmensen, blessé au genou, sont sous contrat avec l'équipe.