Le camp des recrues du Canadien s'est terminé lundi midi au centre d'entraînement de l'équipe, à Brossard. Le temps est maintenant venu de passer aux choses sérieuses.

Les choses sérieuses, c'est le camp d'entraînement officiel de l'équipe, qui s'ouvrira au même endroit à compter de mercredi. Bien sûr, les vétérans de la formation montréalaise y seront, mais aussi quelques-uns des plus jeunes qui ont pris part au camp des recrues au cours des derniers jours et qui ont reçu une invitation en fin de journée, lundi.

En tout, 55 joueurs, jeunes et vétérans, vont s'élancer dès mercredi sous les yeux de l'entraîneur Michel Therrien.

Parmi les heureux élus: Michael McCarron et Zachary Fucale, deux des trois premiers choix du club au repêchage du mois de juin, ainsi que l'attaquant Charles Hudon, qui a assez étonné pour être en mesure de poursuivre l'aventure avec les autres.

«Je pense que j'ai assez bien fait pour les forcer à m'inviter, a dit Hudon après le match simulé de lundi midi. J'aimerais pouvoir participer à un match préparatoire avec l'équipe. Ce serait comme un rêve pour moi.»

Le directeur général de l'équipe, Marc Bergevin, avait laissé entendre dimanche que la formation de son club n'affiche pas encore complet, même si ça semble pourtant être le cas, surtout en défense. À l'attaque, les blessures au capitaine Brian Gionta et au poids lourd George Parros pourraient changer la donne, bien que temporairement.

Parros a repris l'entraînement sur glace avec quelques-uns des vétérans du club à Brossard.

Peu importe s'il y a vraiment des ouvertures ou non, Charles Hudon entend profiter des prochains jours. «Les jeunes qui sont ici, on a tous entendu Marc Bergevin dire qu'il y a des joueurs qui pourraient le forcer à prendre des décisions difficiles, a ajouté Hudon. Moi aussi, je veux le forcer à prendre des décisions difficiles.»

Les jeunes espoirs du Canadien ont conclu le camp des recrues lundi avec un match simulé, dont la vedette a été le joueur de centre Connor Crisp, auteur de trois buts. Choix de troisième ronde lors du dernier repêchage, Crisp a lui aussi reçu son invitation pour le «vrai» camp.

«Je ne sais pas trop à quoi m'attendre pour la suite des choses, a dit le jeune homme. Je voulais juste arriver ici pour me faire remarquer. Je suis un gars capable de jouer de manière très physique et je veux que les patrons du club le sachent.»

Michaël Bournival, Tim Bozon, Stefan Fournier, Jérémy Grégoire, Martin Reway et Christian Thomas font aussi partie des chanceux qui ont été invités à poursuivre l'aventure à Brossard avec les autres.

Au total, il y a 34 attaquants qui seront au camp à compter de mercredi, ainsi que 16 défenseurs et 5 gardiens. En plus de Fucale et des réguliers Carey Price et Peter Budaj, Robert Mayer et Dustin Tokarski, qui ont tous deux joué chez les Bulldogs de Hamilton la saison dernière, seront eux aussi devant les filets au cours de ce camp qui se conclura le 30 septembre, en prévision du premier match de la saison 2013-2014 présenté le 1er octobre au Centre Bell contre les Maple Leafs de Toronto.

Les joueurs du Canadien, dont certains vétérans sont déjà à Brossard depuis quelques jours, sont tous attendus mercredi pour subir des examens médicaux au centre d'entraînement de l'équipe. Le premier match préparatoire est prévu pour dimanche soir au Centre Bell contre les Sabres de Buffalo.