Ce n'est pas encore le «vrai» camp d'entraînement, mais au moins, c'est un début.
Le centre d'entraînement du Canadien à Brossard fourmillera de nouveau à compter de jeudi, avec l'ouverture du camp des recrues. En tout, ce sont 40 jeunes joueurs de l'organisation qui tenteront de faire bonne impression devant les dirigeants montréalais. En détail: 12 défenseurs, 8 ailiers gauches, 9 joueurs de centre, 6 ailiers droits, ainsi que 5 gardiens.
Les jeunes hommes qui tentent leur chance à compter de jeudi à Brossard partent de très loin, pour la plupart, puisque leurs chances de porter le fameux maillot tricolore à un moment ou l'autre cette saison semblent déjà très minces.
C'est que les possibilités au sein de la formation montréalaise sont à peu près inexistantes. Deux joueurs de défense, Nathan Beaulieu et Jarred Tinordi, pourraient peut-être remplacer des joueurs blessés, bien que la brigade défensive du CH mise déjà sur Subban, Markov, Bouillon, Diaz, Gorges et Drewiske. Il faut ajouter à ce groupe le vétéran Douglas Murray, acquis en août, et ne pas oublier que le Russe Alexei Emelin se remet d'une blessure au genou gauche.
Beaulieu et Tinordi, qui ont respectivement pris part à six et huit matchs la saison dernière (Tinordi avait aussi été employé en séries éliminatoires), seront certes suivis de près par les dirigeants du club au cours des prochains jours, eux qui ont été des premiers choix du Canadien tout récemment, Tinordi en 2010 et Beaulieu l'année suivante.
Michael McCarron, attaquant américain de 18 ans et premier choix du club au dernier repêchage de la LNH, sera lui aussi sur la glace à Brossard, tout comme le gardien Zachary Fucale, choisi par l'équipe lors du deuxième tour de ce même repêchage, au mois de juin.
Le camp des recrues se terminera lundi. Le camp d'entraînement officiel de l'équipe commencera par la suite le
11 septembre, avec un premier match préparatoire le 15 septembre au Centre Bell, contre les Sabres de Buffalo.