La Ligue nationale de hockey prendrait le contrôle des Devils du New Jersey avant le début de la prochaine saison, rapporte le magazine Forbes jeudi.
Les dettes du propriétaire des Devils et du Prudential Center, Jeff Vanderbeek, s'élèveraient à 230 millions de dollars. La dette annuelle de l'équipe avoisinerait les 15 millions.
Selon trois sources de Forbes, la LNH ne voudrait pas que les Devils déclarent faillite comme les Coyotes de Phoenix l'ont fait en 2009.
Les Coyotes ont récemment été vendus pour la somme de 170 millions de dollars, après plusieurs années de spéculations.
L'avocat Andrew Barroway aurait été intéressé à se porter acquéreur des Devils et des droits d'opération du Prudential Center, mais il aurait retiré son offre après avoir examiné les livres comptables.
Le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a nié cette possible mise sous tutelle lors d'un point de presse à New York, jeudi.
À la mi-juin, Forbes rapportait que les Devils n'avaient pas été en mesure d'effectuer un paiement d'intérêts de trois millions de dollars en avril, moins de six mois après une importante restructuration.
Au premier trimestre de 2013, le Prudential Center ne se classait pas parmi les 50 amphithéâtres les plus occupés à travers le monde. Un an plus tôt, il figurait en 11e position.
En plus des pertes causées par le récent lock-out dans la LNH, les Devils n'ont pas participé aux séries éliminatoires la saison dernière.
Inauguré en 2007, le Prudential Center est aussi privé des revenus engendrés par la concession des Nets du New Jersey, dans la NBA, qui a déménagé à Brooklyn en 2012.
Avec La Presse Canadienne