Michel Therrien n'est pas parmi les candidats en nomination au titre d'entraîneur de l'année dans la Ligue nationale de hockey, et cette nouvelle a surpris certains de ses joueurs chez le Canadien. Dont Francis Bouillon.

«Quoi, il n'est pas en nomination, es-tu sérieux?» a commencé par répondre le vétéran défenseur au bout du fil hier matin, quand on lui a appris la nouvelle. «J'entendais des gens dire à travers la ligue qu'il allait assurément être en nomination... Je suis très surpris, surtout si on considère tout ce qu'il a accompli cette saison avec nous.»

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Même réaction du côté du jeune collègue Brendan Gallagher, qui était en train de faire ses valises et de quitter la ville lorsque La Presse l'a joint au téléphone. «C'est une surprise que Michel ne soit pas en nomination, a-t-il répondu. Il est arrivé ici avec nous, et les vétérans m'ont tous dit combien il a changé la culture de l'équipe par rapport à il y a un an. Ce qu'il a fait cette saison pour nous a été énorme, tout le monde a choisi d'embarquer dans son système.»

MacLean, Boudreau ou Quenneville

Mais ce n'est pas l'avis de l'Association des diffuseurs de la LNH, qui a plutôt choisi Paul MacLean des Sénateurs d'Ottawa, Bruce Boudreau des Ducks d'Anaheim et Joel Quenneville des Blackhawks de Chicago comme candidats au trophée Jack-Adams, remis annuellement à l'entraîneur de l'année dans le circuit. Le gagnant sera connu lors de la grande finale de la Coupe Stanley, en juin.

MacLean a atteint les séries avec ses Sénateurs malgré les nombreuses blessures subies par des joueurs d'importance, Boudreau a mené son club au deuxième rang dans l'Ouest, faisant aussi passer les Ducks au classement général du

25e rang au 3e rang cette saison. Quenneville, lui, a piloté la meilleure équipe du circuit, une équipe qui a connu une série du tonnerre en ouverture de calendrier en récoltant au moins un point lors des

24 premiers matchs.

«Tous ces entraîneurs ont eu une bonne saison également, a admis Brendan Gallagher. Mais je ne sais pas trop quoi penser... En même temps, je suis sûr que Michel ne se préoccupe pas de ces récompenses individuelles, comme nous autres d'ailleurs.»

En raison des résultats du Canadien en 2013, plusieurs experts croyaient que Michel Therrien allait assurément être en nomination pour le Jack-Adams cette saison. Therrien a pris la tête d'un club de 15e place la saison dernière, pour ensuite le mener à une deuxième place cette saison dans l'Association de l'Est, avec une fiche de 29-14-5, et une récolte de 63 points.

Mais ce ne fut pas suffisant.

«C'est surprenant qu'il ne soit pas en nomination, parce qu'il a su changer notre équipe, a ajouté Francis Bouillon. Il est arrivé avec nous et en partant, il a pris le contrôle de l'équipe. Il a su rassembler tout le monde et former un club gagnant à sa façon. Alors oui, je suis très surpris d'apprendre qu'il ne fait pas partie des entraîneurs choisis.»