Non, ce n'était pas la joie dans le vestiaire du Canadien après cette défaite plutôt gênante face aux Flyers de Philadelphie, lundi soir au Centre Bell.

Carey Price a rangé son équipement en silence et s'est poussé dans les douches, sans jamais se retourner pour parler aux gens des médias. Et les quelques rares membres du CH qui étaient là ne semblaient pas trop intéressés à discuter de cette deuxième défaite humiliante en deux matchs.

Andrei Markov a bien voulu se porter à la défense du gardien-vedette, qui s'est retrouvé au banc une fois de plus après un autre départ difficile.

«Les gars, Carey est un très bon gardien, a répondu le défenseur russe devant les caméras. Ce n'est pas facile de disputer chaque match avec le même degré d'intensité, surtout à cette position. Nous allons l'appuyer, et tout va rentrer dans l'ordre.»

Markov a reconnu que la perte d'Alexei Emelin, blessé au genou, commence à se faire sentir. «Ce n'est pas facile de perdre des joueurs... Il va falloir trouver une façon de continuer sans lui.»

Ce qui semble assez évident en tout cas, c'est que le Canadien ne joue plus avec la même fougue depuis que la place en séries a été acquise, jeudi dernier, grâce à une victoire contre les Sabres à Buffalo.

«C'est dur à dire s'il y a eu un relâchement depuis ce moment-là, a ajouté Andrei Markov. Nous ne jouons pas avec suffisamment d'ardeur et nous devons être meilleurs que ça.»

Le jeune Brendan Gallagher, lui, avait également du mal à expliquer cette autre défaite embarrassante.

«On ne devrait pas être satisfaits parce qu'on a assuré notre place en séries, a-t-il fait remarquer. C'est juste qu'on ne joue pas de la façon dont on a joué depuis le début de la saison. Nous nous sommes éloignés de notre style de jeu, et on ne peut pas faire ça présentement. Il y a trop de bonnes équipes dans la ligue.»

Le capitaine Brian Gionta, lui, a expliqué la défaite de lundi soir de manière assez directe. «Trop de cafouillages, a-t-il dit. Ce fut encore un autre très lent départ, de toute évidence. Il nous faut trouver une solution à ce problème-là.»

Et comment s'en sortir, au juste? «En revenant au style de jeu qui nous a permis d'avoir du succès cette saison», a offert le capitaine en guise de réponse.

Le Canadien a maintenant deux semaines pour revenir à ce style de jeu. Et pour retrouver cette magie qui semble avoir disparu.