Pour une deuxième semaine de suite, il aura suffi d'un match pour que Peter Budaj se hisse au sommet du bulletin de la semaine, lui qui a signé la victoire de 4-1 du Canadien contre les Jets de Winnipeg.

D'ailleurs, Budaj revendique également la meilleure note pour l'ensemble de la saison en vertu d'une fiche éloquente de six victoires, un revers et un échec en prolongation. Ce rendement est d'ailleurs pleinement mérité, comme l'illustre très bien sa moyenne de buts alloués de 2,28 et son pourcentage d'efficacité de .917.

Évidemment, Budaj n'a pas joué suffisamment pour être considéré comme le joueur par excellence de l'équipe, mais son travail aura permis d'accorder des répits à Carey Price. De plus, les prestations de Budaj ont servi de stimulant à Price, qui a également connu une bonne semaine avec des victoires de 4-1 contre les Hurricanes de la Caroline et 2-1 contre les Bruins de Boston. Malgré un revers de 5-3 à Philadelphie, Price a conservé une moyenne d'efficacité de .924.

Un duo efficace

Au cours de la dernière semaine, le Canadien a été parfait en désavantage et a écoulé avec succès les 12 attaques massives de ses adversaires. Avec quatre buts en neuf essais grâce au jeu de puissance, on peut conclure que les hommes de Michel Therrien ont gagné haut la main la bataille des unités spéciales.

En désavantage numérique, Josh Gorges, Andrei Markov et P.K. Subban ont été les plus sollicités; sur le jeu de puissance, la production est venue des Subban (trois aides), Michael Ryder (deux buts), Brian Gionta (un but et une passe), Lars Eller (deux aides) ainsi que Markov (un but).

Or, qu'il soit question d'unités spéciales ou de jeu à forces égales, les noms de Gorges et Subban reviennent constamment sur le tapis, eux qui ont souvent le mandat d'affronter l'élite de l'équipe adverse.

Les deux joueurs sont pourtant aux antipodes dans leur façon d'agir sur la patinoire. Subban verse dans le spectaculaire, alors que Gorges personnifie la discrétion sur deux lames.

Subban multiplie les pirouettes, parfois à l'excès, pour accumuler les points. Le meilleur marqueur (32 points) et le meilleur buteur (10) chez les arrières de la LNH a ajouté cinq passes à sa fiche cette semaine, tout en bloquant sept tirs.

Gorges, lui, n'est certes pas un spécialiste de l'attaque. Sur la ligne bleue, en zone offensive, il est constamment guidé par la prudence en remettant la rondelle le long de la rampe. Pour apprécier son travail, il faut le chercher dans un essaim de joueurs devant son filet, où il neutralise un adversaire ou bloque un tir. Il a d'ailleurs intercepté 13 lancers vers son filet cette semaine, pour porter son total en saison à 95, ce qui lui vaut le sixième rang dans la LNH.

Chacun son métier

Dans cette équipe qui ne revendique pas un seul joueur parmi les 30 meilleurs marqueurs de la LNH, la clé du succès repose sur le travail d'équipe et, surtout, sur l'acceptation de rôles spécifiques.

Par le passé, on soulignait souvent qu'il y avait beaucoup de passagers dans l'autobus du Canadien. Cette saison, les passagers ne sont pas les bienvenus à bord de la barque de Michel Therrien. Tous ont un rôle à jouer, qui leur permet d'être valorisés dans cette formation. Tous... sans exception!