Rene Bourque ne sera pas en uniforme, jeudi soir à Uniondale, mais au moins, il sera là.

Bourque, qui n'a pas joué depuis le 21 février en raison d'une commotion cérébrale, a pris part mercredi à un premier entraînement avec l'équipe depuis sa mésaventure. Il a fait le voyage vers Uniondale avec le reste de l'équipe, mais il ne sera pas du match contre les Islanders.

Sauf que le vétéran de 31 ans prend du mieux. Michel Therrien n'a d'ailleurs pas exclu la possibilité d'un retour pour Bourque en fin de semaine. Le Canadien doit affronter les Sabres de Buffalo, samedi soir au Centre Bell.

«Il sera examiné vendredi par notre équipe médicale, et on verra ensuite», s'est contenté de répondre le pilote montréalais, mercredi à Brossard.

Le principal intéressé, lui, affirme prendre du mieux chaque jour, au point de pouvoir s'entraîner normalement avec l'équipe. Ce qu'il a fait mercredi pour la première fois depuis son retrait de la formation.

«Je me sens bien, a-t-il fait savoir. C'est important pour moi de prendre part à quelques entraînements avant de revenir au jeu. À ce stade-ci, il s'agit avant tout de retrouver la forme.»

Un mois plus tard, Bourque jure qu'il ne sait toujours pas comment il a pu subir cette commotion cérébrale, qui n'est pas sa première, selon sa propre estimation.

«C'est peut-être arrivé lors d'une bagarre face à Colton Orr contre Toronto [le 9 février], c'est peut-être arrivé à la suite d'une mise en échec derrière le filet en Floride (le 14 février) contre les Panthers... Je ne le sais vraiment pas, et c'est impossible de connaître la réponse exacte. J'ai pris part à six matchs après la rencontre contre les Leafs, tout allait bien. Puis, je suis rentré chez moi après le match contre les Islanders [le 21 février], et c'est là que ça s'est mis à mal aller.»

Ni Brandon Prust ni Raphael Diaz n'ont pris part à l'entraînement de mercredi à Brossard. Diaz n'a pas remis les patins depuis sa commotion cérébrale, il y a près d'un mois, et il doit encore se contenter d'un entraînement en gymnase pour le moment.

Le Canadien n'affronte certes pas une puissance jeudi soir, mais ces Islanders les ont battus à deux reprises cette saison. Incluant une défaite humiliante de 6-3 dans ce même Nassau Coliseum, il y a deux semaines. «Ils sont parmi les meilleurs en avantage numérique. Il va donc falloir faire preuve de discipline», a noté l'attaquant Lars Eller.