Rene Bourque demeure incapable de s'entraîner avec ses coéquipiers, mais au moins, il est capable de patiner en solitaire.
L'attaquant de 31 ans, qui n'a pas joué depuis le 21 février en raison d'une commotion cérébrale, s'est entraîné sur la glace en solitaire, mardi matin à Brossard, pendant que ses coéquipiers prenaient part à un premier entraînement régulier depuis le retour de la Floride.
Aucune date de retour au jeu n'est prévue, mais selon l'entraîneur Michel Therrien, Bourque est sur la bonne voie.
«Ça fait quelques jours qu'il patine en solitaire, et il suit le protocole [en rapport avec les commotions cérébrales], a expliqué le pilote montréalais. Raphael Diaz respecte ce protocole lui aussi, et Bourque est un peu plus en avance, je dirais.»
Pour Diaz, c'est un peu plus long. Il n'a pas remis les patins depuis une propre commotion cérébrale subie le 25 février lors d'un match contre les Sénateurs d'Ottawa. «Il s'entraîne en gymnase», s'est contenté de dire Therrien à son sujet.
En plus de Bourque et Diaz, il y avait deux autres absents à l'entraînement du Canadien: le défenseur réserviste Yannick Weber, blessé à un genou, et l'attaquant Brandon Prust, qui a subi une luxation de l'épaule gauche à Tampa samedi soir et qui en a pour une dizaine de jours sur la touche.
Greg Pateryn, jeune défenseur récemment rappelé de Hamilton, prendra part à son troisième match de la LNH mercredi soir au Centre Bell, contre les Sénateurs d'Ottawa. Ce qui laisse croire que le vétéran Tomas Kaberle sera fort probablement laissé de côté. Kaberle n'a pris part qu'à 10 rencontres.
Pendant ce temps, l'attaquant Gabriel Dumont poursuit son audition. Il en sera à un troisième match avec le Canadien depuis son rappel de Hamilton.
«Avec le camp d'entraînement écourté à cause du lock-out, je n'ai pas vraiment eu le temps de me faire une place, a-t-il expliqué. Mon style de jeu, c'est de compléter mes mises en échec, et contre mes coéquipiers au camp, ça ne me tentait pas vraiment de jouer comme ça... mais Michel Therrien sait ce que je peux apporter à l'équipe.»
Le pilote montréalais avait d'ailleurs quelques compliments en réserve pour Dumont au terme de l'entraînement. «Il mérite d'être ici, a fait valoir Therrien. C'est un joueur intense qui va au filet et qui provoque des choses, qui est bon lors des mises en jeu. Le temps nous dira comment il va continuer dans sa progression.»