Une deuxième période d'enfer aurait pu coûter le match du Canadien, jeudi soir en Caroline, mais les 42 arrêts de Carey Price et le brio du trio Galchenyuk-Eller-Prust ont fini par sauver la mise, permettant au CH de soutirer une victoire de 4-2 aux Hurricanes.

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«N'eut été de Carey, on aurait plié bagage après la deuxième période et on serait rentré avec notre petit chagrin», a reconnu Michel Therrien, qui a vu son gardien affronter 21 tirs des Hurricanes en deuxième. Onze d'entre eux constituaient des chances de marquer.

«On est une équipe tellement vulnérable lorsqu'on n'est pas intense et qu'on ne travaille pas, a-t-il noté. Ça devient très facile de jouer contre nous.»

C'est en deuxième période que les Hurricanes connaissent le plus de succès cette saison. Inversement, c'est la période médiane qui cause le plus d'ennuis au Tricolore. Le résultat a été à l'avenant: l'avance de deux buts que s'était forgée le CH en première ait fondu comme neige au soleil.

«Après une aussi solide première période, nous savions qu'ils reviendraient en force en deuxième et on s'est mêlé les pieds et on n'a pas répondu de la bonne façon, a décrit Josh Gorges. Mais nous nous sommes bien regroupés en troisième et avons trouvé le moyen d'aller chercher les deux points.»

Le Canadien souhaite que ses défenseurs appuient davantage l'attaque sans nécessairement trop ouvrir le jeu. Or, Gorges a répondu à la demande avec un but et une mention d'aide.

Deux héros

Carey Price souhaitait faire amende honorable pour les deux mauvaises sorties qu'il venait d'offrir et il s'est vraiment mis dans son match en milieu de première période avec un bel arrêt de la mitaine aux dépens de Justin Faulk.

«C'est le genre d'arrêt que je ne faisais pas lors des deux derniers matchs», a reconnu le gardien de 25 ans.

Brandon Prust a été l'autre héros incontestable de la soirée.

Après avoir jeté les gants devant Milan Lucic, dimanche soir à Boston, il a trouvé une nouvelle façon de se distinguer! Sa contribution offensive d'un but et deux mentions d'aide - identique à celle de Lars Eller - a donné le ton.

«Ça remonte peut-être au pee-wee», a blagué Prust à propos de sa récolte de trois points.

«Pour la première fois de sa carrière, il peut montrer qu'il est capable de jouer au hockey, a soutenu Therrien. On l'emploie sur l'un des trois premiers trios, on lui demande des responsabilités en défense, mais aussi en attaque, et il joue le meilleur hockey de sa carrière.»

Bref retour pour Weber, Pateryn rappelé

À son premier match depuis le 27 janvier, Yannick Weber a connu une rencontre pour le moins difficile. Une mauvaise prise de décision avec la rondelle a mené au deuxième but des Hurricanes et il aurait bien pu être responsable d'un troisième après qu'il eut permis à Eric Staal de profiter d'un lancer de punition.

Weber n'est toutefois pas revenu au jeu en troisième période, victime d'une blessure au bas du corps.

Le Canadien a d'ailleurs annoncé le rappel du défenseur Greg Pateryn des Bulldogs de Hamilton après la rencontre. Il rejoindra l'équipe vendredi à Tampa Bay.

Quant à Michael Ryder, qui lui aussi n'a pas connu son meilleur match, il a réchauffé le banc en étant limité à une seule présence en troisième.

Du progrès chez Diaz et Bourque

En marge de la rencontre, notons que les nouvelles sont encourageantes dans le cas de Raphael Diaz et Rene Bourque qui sont tous les deux aux prises avec une commotion cérébrale.

Les deux joueurs, qui n'ont pas accompagné l'équipe dans leur voyage de cinq matchs et dont les noms sont sur la liste des blessés, ont fait du progrès au cours des trois derniers jours. Le Tricolore se croise les doigts parce que des rechutes sont toujours possibles, mais selon une source, Diaz croit pouvoir être en mesure de patiner la semaine prochaine.