La saison 2013 du Canadien s'est amorcée un peu comme la précédente avait fini: sous le signe de l'indiscipline, et avec une attaque moribonde qui ne semble pas trop savoir où se trouve le filet adverse.

Cette défaite de 2-1, subie samedi soir au Centre Bell contre les Maple Leafs de Toronto, est venue rappeler certaines scènes douloureuses de 2011-2012. Certes, ce n'est qu'un premier match, mais on y a retrouvé un Canadien rouillé qui, malgré les nouveaux visages, semble avoir les mêmes défauts que la saison dernière.

Avant de sortir du Centre Bell samedi soir, Carey Price a admirablement bien résumé: «Ce n'est pas le temps de paniquer, mais il faut se mettre en marche», a lancé le gardien du Canadien.

Manque d'attaque

Par où commencer? Par ce manque criant d'attaque, probablement. Peu d'attaquants ont répondu présent samedi soir, incluant le premier trio composé de messieurs Desharnais, Cole et Pacioretty. «Pour les gars du premier trio, l'exécution a fait défaut», a sèchement remarqué l'entraîneur Michel Therrien.

Le jeu efficace du jeune Alex Galchenyuk a été souligné par Therrien («il a la vitesse pour jouer dans cette ligue»), mais on devine que le CH ne peut se fier sur une recrue de 18 ans, qui a un seul match chez les pros derrière la cravate, pour se relancer au plus vite.

«Notre jeu n'était pas assez fluide, notre jeu n'était pas assez axé sur la rapidité, c'était du jeu décousu, a remarqué Carey Price. Comme je l'ai dit, il faut se mettre en marche le plus rapidement possible. Ce n'est pas de cette façon qu'on veut commencer la saison. En même temps, si ce match sera notre pire performance de la saison, on va l'accepter sans problème.»

Pendant ce temps, les fans sont déjà un brin impatients, comme ces huées entendues samedi soir nous l'ont rappelé.

Price jure qu'il ne s'en fait pas avec ça. «Je n'entends plus les huées... Il faut rester d'humeur égale, il faudrait que les fans soient d'humeur égale aussi. Ça nous aiderait.»

Le Canadien n'aura pas beaucoup de temps pour retrouver son rythme. Le prochain match est prévu pour demain soir au Centre Bell, contre les Panthers de la Floride et un certain Alex Kovalev, qui a récolté trois points à son premier match de la saison, samedi soir.

Les Panthers misent aussi sur Jonathan Huberdeau, 19 ans, qui en était à son premier match dans la LNH samedi soir, en Floride. Le jeune homme a fait comme le vétéran Kovalev, et s'est offert lui aussi une soirée de trois points.

Après la visite des Panthers, le Canadien complètera sa semaine avec un voyage jeudi, chez les Capitals à Washington.

Subban

Pendant ce temps, le grand absent continue de se faire désirer. P.K. Subban, dont le nom a été scandé samedi soir au Centre Bell, n'a toujours pas dit oui à une nouvelle entente avec le Canadien.

Les deux parties sont en désaccord depuis une semaine, principalement sur la question de la durée du prochain contrat, une chicane qui ne fait pas l'affaire de tout le monde dans le vestiaire montréalais.

Le Canadien pourra-t-il se passer de son meilleur défenseur de la saison 2011-2012 encore bien longtemps? Les prochaines performances de l'équipe pourraient mener à une réponse très bientôt.