Le défenseur Christian Ehrhoff des Sabres de Buffalo a accepté d'aller jouer pour le club professionnel de sa ville natale en Allemagne pendant la durée du lock-out dans la LNH.
Ehrhoff a accepté l'offre de l'équipe de Krefeld. L'entente a été conclue après que le club de la Ligue d'Allemagne eut accepté de payer environ 26 000 $ pour assurer le joueur en cas de blessure.
«Je voulais vraiment venir à Krefeld parce que j'étais ici pendant l'été et que je me suis senti à l'aise, a expliqué Ehrhoff en allemand. J'ai ce club à coeur.»
Il a passé une partie de l'été à Krefeld avant de revenir à Buffalo dans l'éventualité où le conflit de travail ne vienne pas perturber le début du camp d'entraînement, qui était prévu cette semaine. Ehrhoff est retourné en Allemagne dès le déclenchement du lock-out, dimanche.
«C'est la situation idéale pour l'équipe et pour moi, a-t-il poursuivi. Les gars me connaissent et je les connais.»
Ehrhoff a été échangé deux fois en autant de jours en juin 2011, avant de choisir de ne pas tenter sa chance sur le marché des joueurs autonomes en signant une entente de 40 millions $ pour 10 ans avec les Sabres.
Les Sabres l'avaient acquis à la suite d'un transfert avec les Islanders, ceux-ci l'ayant obtenu la veille des Canucks de Vancouver.
Il doit disputer son premier match avec le club allemand vendredi.