Alors que la LNH et l'Association des joueurs poursuivent les discussions concernant la nouvelle convention collective, une question subsiste pour les deux parties: que fait-on maintenant?
Les discussions en vue d'un nouveau contrat de travail dans la LNH ont pris fin tôt, hier, et reprendront ce matin. La Ligue et l'Association des joueurs devaient recommencer à échanger à 13 h. Les deux groupes avaient eu des rencontres séparées en matinée.
Le commissaire Gary Bettman et son adjoint Bill Daly ont passé environ deux heures avec le directeur général de l'Association des joueurs, Donald Fehr, et son frère Steve, qui est son adjoint. «Nous avons voulu réviser où nous en sommes dans le processus et décider de la meilleure façon de faire avancer les choses, a mentionné Bill Daly. Nous souhaitons que les deux parties utilisent le temps qui reste pour conclure une entente le plus rapidement possible.»
Le contrat actuel prend fin le 15 septembre, et la ligue imposera un lock-out s'il n'y a pas de nouveau contrat à cette date.
M. Daly a mentionné que des dossiers importants seront à l'agenda aujourd'hui.
«Je pense que les propositions liées au système et celles de nature économique sont les questions les plus cruciales, et probablement celles où il y a le plus de divergence d'opinions, a dit Bill Daly. Je suis tout à fait en faveur de passer le plus de temps possible à tenter de raccorder les deux points de vue.»
La semaine dernière, les joueurs ont proposé de recevoir un pourcentage moins élevé des revenus sur trois saisons, en échange d'une expansion du programme de partage des revenus, pour aider les équipes moins riches.
L'AJLNH estime que ses membres laisseraient filer 465 millions en salaires si la ligue conservait son rythme actuel de croissance, qui est de 7 % chaque saison.
La LNH a proposé une réduction de 24 % des salaires, qui serait obtenue par une réduction de la part des revenus versée aux joueurs. La ligue veut aussi instaurer des limites aux contrats, comme la durée à cinq ans.
Les joueurs soumettent la création d'un fonds de croissance, duquel 100 millions seraient donnés aux clubs moins nantis. Cela ferait partie d'un plan global qui verrait la redistribution de 250 millions sur une base annuelle.
La LNH est largement satisfaite du système économique en place, mais elle aimerait voir disparaître les contrats à long terme avec de gros montants accordés au début. On souhaite voir des contrats de cinq ans au maximum, avec la même valeur d'une saison à l'autre.