Après avoir passé la dernière saison dans l'uniforme du Lightning de Tampa Bay, Bruno Gervais va dorénavant enfiler le chandail orange des Flyers de Philadelphie.

Le défenseur de 27 ans, qui était joueur autonome depuis dimanche, a accepté l'offre des Flyers hier, une entente valide pour les deux prochaines saisons. À Philadelphie, le joueur québécois touchera un salaire de 825 000$ par saison.

Ce n'était pas un secret que l'union entre le Lightning et Gervais n'allait pas durer. Après avoir joué chez les Islanders de New York pendant six ans, le défenseur a été échangé au Lightning, mais il était clair qu'il ne faisait pas partie des plans de l'équipe au cours de la dernière saison.

«Ça ne s'est pas passé comme prévu pour le club à Tampa, a-t-il expliqué hier en entrevue téléphonique. Alors, ce que je voulais faire, c'était de me joindre à un club gagnant. Les Flyers ont un club gagnant, il s'agit d'une bonne organisation dans une bonne ville de sports. J'espère pouvoir me relancer à Philadelphie.»

La saison dernière, Gervais n'a pris part qu'à 50 rencontres avec le Lightning, se contentant d'une récolte de

13 points en cours de route.

«C'était difficile parce qu'il y avait vraiment beaucoup de défenseurs dans l'entourage de l'équipe, a-t-il ajouté. Mais j'ai fini par jouer plus souvent, et je me suis mis à jouer de la façon dont je suis capable.»

Gervais a finalement dit oui aux Flyers pour le rêve d'une Coupe Stanley, mais aussi pour aller y retrouver son bon ami Maxime Talbot, qui s'est joint à cette formation il y a un an. «On se connaît depuis très longtemps... Nos carrières ont pris à peu près le même cheminement, on dirait qu'on se suit depuis très longtemps», a expliqué le principal intéressé.

Gervais, qui a amorcé sa carrière à Uniondale lors de la saison 2005-2006, en sera donc à sa troisième formation dans la Ligue nationale.

En plus d'annoncer l'embauche de Bruno Gervais hier, les Flyers ont aussi confirmé la mise sous contrat de l'attaquant Ruslan Fedotenko pour une saison. Le vétéran, qui a commencé sa carrière chez les Flyers en 2000, a accepté leur proposition moyennant un salaire de 1,7 million.