Joe Sakic, Brendan Shanahan, Mats Sundin et Jeremy Roenick figurent en tête de liste des joueurs admissibles pour la première fois et qui espèrent recevoir l'appel du Temple de la renommée du hockey.

L'identité des nouveaux intronisés sera connue mardi et la cérémonie d'admission se déroulera le 22 novembre.

«Chaque année, ça devient très difficile», a reconnu Scotty Bowman, l'un des 18 membres du comité de sélection au sujet des candidats.

Sakic semble toutefois un choix incontournable.

Il a remporté deux coupes Stanley et il a complété sa carrière avec 625 buts et 1016 passes en 1378 matchs dans la LNH.

Sakic a amorcé sa carrière en 1988 avec les Nordiques de Québec, délocalisés au Colorado en 1995.

Parmi sa collection de trophées, on note le titre de joueur par excellence du hockey junior canadien (1988), le Conn Smythe (1996), le Lady Bing (2001), le Lester B. Pearson (2001) et le Hart Memorial (2001).

Sakic, qui a pris part à une douzaine de matchs des étoiles de la LNH, a également remporté le championnat du monde junior, le championnat du monde, la Coupe du monde et les Jeux olympiques en plus de la coupe Stanley.

Shanahan, devenu le vice-président de la sécurité des joueurs et des opérations hockey de la LNH, a complété sa carrière dans la LNH avec 656 buts et 698 passes en 1524 matchs au New Jersey, Hartford, les Rangers de New York et Detroit.

Gagnant du trophée King Clancy en 2003, il a disputé huit matchs des étoiles et gagné deux coupes Stanley.

Sundin a totalisé 564 buts et 785 mentions d'aide à ses 1346 matchs avec les Nordiques, les Maple Leafs de Toronto et les Canucks de Vancouver.

Le coloré Roenick a obtenu 513 buts et ajouté 703 passes en 1363 matchs à Chicago, Phoenix, Philadelphie, Los Angeles et San Jose.

Parmi les autres joueurs admissibles pour la première fois, notons les gardiens Curtis Joseph et Olaf Kolzig de même que les attaquants Bobby Holik, Michael Peca, Gary Roberts et Claude Lemieux ainsi que le défenseur Darius Kasparaitis.

Le Temple de la renommée peut accueillir quatre nouveaux joueurs chaque année.

L'année dernière, Ed Belfour, Doug Gilmour, Mark Howe et Joe Nieuwendyk avaient été intronisés.